中外美术研究院是一家集美术研究、展览、学术、教育、出版于一体的专业学术机构，主要职能是凝聚国内外美术领域的研究力量，推进中外美术文化的传承，引导艺术产业的良性发展，并在此基础上，发掘整理当代美术研究的学术成果；组织策划学术交流与艺术展览，如中国高校美术作品学年展、中外美术双年展；编辑出版学术典籍和精品图册。

中外美术研究院秘书处及常务办公室设在北京中外视觉艺术院，官方网站为中外美术网，编辑出版有院刊《中外美术》、大型年度出版物《中外美术文献集》。

中外美术研究院下设2个研究中心和7个研究所，分别是：