1954年1月中旬，中子乡人民政府改名为广元县第八区中子乡人民委员会。

1958年3月，中子乡党支部更名为中子乡党总支。同年9月2日，中子乡改为中子人民公社，实行“政社合一，五位一体（工农兵学商）”的体制，乡人民委员会改称人民公社管理委员会，村更名为区队。

1961年1月，中子铺场镇恢复三日一场进行集市贸易。

1965年4月初，中子公社党总支委员会更名为中国共产党广元县中子公社委员会。

1980年1月，撤销中子人民公社革命委员会，更名为中子人民公社管理委员会。

1984年1月，撤销中子人民公社管理委员会，恢复中子乡建制，生产大队恢复为村民委员会，生产队恢复为村民小组。

1985年5月17日，正式撤销广元县，改建广元市中区，中子区属市中区管辖。

1986年10月，撤销中子区公所，中子区划归朝天区（县辖区），中子乡改属市中区朝天区公所。

1989年8月15日，撤销朝天区公所，正式设立朝天区（县级），中子乡由市中区划归朝天区管辖。

1992年10月，经四川省人民政府批准，撤销中子乡，正式建立中子镇。

2019年12月，撤销转斗镇和宣河镇，原转斗镇行政区域和原宣河镇部分行政区域划归中子镇，中子镇部分行政区域划归曾家镇。

截至2013年8月，中子镇辖10个行政村，56个村民小组，1个社区。

广元市朝天区中子镇人民政府驻中子镇中子社区市场街62号。

2019年12月，四川省人民政府同意广元市朝天区调整部分乡镇行政区划，将中子镇尧坪村所属行政区域划归曾家镇管辖，将原转斗镇和原宣河镇宣河村、潜溪村、清泉村、白钟村、旭光村、竹坝村所属行政区域划归中子镇管辖。

截至2022年10月，中子镇辖中子铺社区、转斗铺社区、五里村、枣树村、印坪村、高车村、柏树村、小屯村、宣河村、旭光村、潜溪村、清泉村、黎明村、校场村、转北村、转南村，中子镇人民政府驻中子铺社区市场街85号。

中子镇位于广元市朝天区东北部，介于东经105°35′～106°17′，北纬32°31′～32°51′之间，幅员面积54.12平方千米，东与转斗镇交界，西与宣河镇相邻，北与青林乡、文安乡相依，南与平溪乡、两河口乡接壤。镇政府所在地位于朝天城东北18公里，地处潜溪河（中子河）南岸，东距汉中320公里、宁强40公里、宝鸡370公里，西距广元36公里，成都360公里。四川广元朝天经济开发区七盘关片区大部位于境内，东至转斗镇转南村，西至中子镇五里村，南至中子镇枣树村，北至二专线。

中子镇属低中山区，南北边缘高峰耸立，海拔500—1600米，平均海拔700米。

潜溪河源头发自陕西省汉中市宁强县黄坝驿乡，流入四川后流经中子镇，最终汇入嘉陵江。

经川西北地质大队探明，分布中子镇境内的黑墨玉大理石、石灰石的储量非常大，易开采。

根据2000年第五次全国人口普查数据，中子镇总人口10458人，其中男性5376人，女性5082人；家庭户户数3030户，家庭户总人口10392人，其中男性5340人，女性5052人；户口本地住在本地10055人。人口年龄构成情况：0-14岁总2870人，其中男性1520人，女性1350人；15-64岁总6898人，其中男性3536人，女性3362人；65岁及以上总690人，其中男性320人，女性370人。

截至2013年，中子镇共2652户，总人口10320人。

2017年，中子镇总人口8255人。

中子镇属汉族聚居区，以汉族为主体民族，汉族占总人口的绝大多数。

2002年中子镇实现地区生产总值2160万元，农民人均纯收入907元。2006年全镇地区生产总值实现4100万，人均纯收入1917元。截至2011年底，全镇的地区生产总值达到1.6亿元，比2006年翻两番，农民人均纯收入年均增长200元以上，到2010年已实现了3000元大关。

2002年粮食产量2737吨；人均占有粮食276公斤，农民人均纯收入907元。

2006年，共有耕地11200亩，其中田2630亩，主要以养殖二、三元杂交猪、发展干果、反季节特色蔬菜及劳务输出为主导产业。2006年粮食总产量4415吨，人均占有粮食450公斤，人均纯收入1917元。

中子现代农业示范园区以核桃为主导产业，以中子镇高车村为中心的2万亩核心区，以广陕高速为轴线的5万亩核桃产业示范带。总投资6.2亿元，其中核心区2.2亿元。截至2011年8月，园区“一心四片”已完成投资1.53亿元，2万亩核桃标准化生产示范片基本建成，6000亩品种改良高位芽接到位；品种博览园已收集栽植国内外核桃品种82个。2011年实现总产值3.06亿元，亩平产值15300元，园区人均核桃纯收入3168元，加上畜牧、劳务、租金等收入，人均年纯收入6500元，比周边高2200元，比2010年增加2700元。

中子工业园是朝天区工业发展“一区四园”规划的重要组成部分，以承接农副产品和食品加工等产业为主导，规划总面积2平方公里，工业可用地2000亩以上。2010年6月18日，中子工业园基础设施开工建设。

2012年11月，两家企业签约投资3亿多元的项目，计划在中子镇建设一个面向西北、西南和中部地区超级物流市场。预计其年货物吞吐量将达500万吨，占地面积约23.2万平方米。预计该物流园完全建成后，将成为川陕甘三省结合部的工农牧副产品物资集散中心。2013年6月7日，中国棋盘关国际石材城项目一期工程项目正式签约，拟占地约10000亩，总投资50亿元，建成集石材加工示范基地、石材研发中心、仓储物流中心、石材会展中心、石材进出口批发中心和石材机械商贸配套为一体的中国七盘关国际石材城。一期工程总投资10.03亿元，工程建成达产后，预计可实现年产值10亿元，年利润2亿元，年税收亿元，并能向社会提供就业岗位2000余个。

1951年10月10日至19日，中子铺建立了中子区供销合作社和中子区农行营业所。

1958年6月，中子区创办农业中学，实现中小学普及教育，后停办。1973年，始建朝天职业中学和中子初级中学。5·12汶川地震后广元市朝天职业中学实行异地重建，于2011年通过地震灾后特殊党费援建项目重建搬迁至朝天镇。

截至2015年末，中子镇有中学1所，小学1所，分别是广元市朝天区中子初级中学和广元市朝天区中子镇小学。

截至2015年，中子镇有中心卫生院1所，村级卫生站室10个。截至2015年9月朝天区政府公开信息，中子中心卫生院承担辖区基本医疗及基本公共卫生服务，有在职人员29人，其中高级职称1人，中级职称5人，初级职称13人。2017年1月，中子镇中心卫生院AAA级预防接种门诊被授予广元市星级接种门诊；2019年5月，中子中心卫生院被列为广元市2018年AAA级预防接种门诊。

中子镇拥有丰富的民俗文化内容和享誉全国的云盘梁细叶石器加工遗址，同时该镇也是国家非物质文化遗产麻柳刺绣、白化石刻的工业转化基地。2010年成立了中子腰鼓队。截至2013年8月，建成了文化广场1个，并配套健身设施；建综合阅览室1个，村级图书室10个，配备图书6.5万册；实现广播“村村响”全覆盖，数字电视用户覆盖率达92%，其中有线数字电视用户覆盖率达60%。

108国道穿境而过。

广陕高速公路（G5京昆高速公路的一段）于2011年5月23日全线建成通车。北接陕西省的宁强至棋盘关高速公路，途经中子、宣河、朝天、沙河、瓷窑铺，止于广元市陵江，南接广元至绵阳的绵广高速公路，全长58.9公里，设计时速80公里/小时，是四川北向出川（至陕西）大通道的组成部分。广陕高速朝天中子服务区是一个集省际高速收费站、中子广陕高速互通出口、高速服务区“三合一”的综合性服务区，该模式在四川省尚属首例。

截至2016年1月，贯穿中子镇境内的西成高速铁路及中子站正在建设中。2017年，中子站更名为朝天站，于12月6日伴随西成高速铁路开通正式投入运营。

中子铺细石器遗址：中子铺遗址距今5000至7000年之间，是四川盆地最早的新石器时代遗址之一。该遗址是四川境内当今发现的文化特征突出，遗物最为丰富的一处细石器遗址，与仰韶文化、龙山文化、大汶口文化同步，是巴蜀文明的重要发祥地之一。2012年由市级文物保护单位升级为第八批省级文物保护单位。2019年10月，中子铺遗址入选第八批全国重点文物保护单位。

1994年10月，中子镇被朝天区列为全区三个工业小区重点镇。

1997年4月20日，中子镇被列为广元首批小城镇建设试点镇。

2018年4月13日，四川省住房和城乡建设厅公示拟将中子镇纳入四川省“百镇建设行动”试点镇。