1954年计算机开始进入企业，自20世纪60年代以来，全球信息经济得到迅速发展。信息技术已成为许多国家（包括发达国家和发展中国家）经济增长的新引擎，推动着经济快速持续增长，在降低通货膨胀、刺激技术创新方面起了重要作用，已经成为全球最具活力的产业，强力地推动着经济的发展。信息技术还成为了优化资源配置提高产业升级最重要的动力。信息技术不停向传统产业渗透，不仅使包括农业和工业的传统产业可以利用信息化所带来的巨大好处，而且信息技术已经渗透到企业的内部管理、生产流程、原材料和投入品采购、库存管理、营销分销和产品售后服务体系等企业生产经营活动的全过程。这种渗透大大降低了企业的营运成本，提高了企业的竞争优势和营运效率。这种渗透正在使传统产业和信息产业之间的边界变得模糊。我们现在已很难设想一个没有充分利用现代信息技术的传统劳动密集型企业依然能够维持其过去的比较优势，也很难设想没有信息技术的有力支撑，传统产业能够以经济合理的成本自发地进行产业升级，提高产业技术水平。信息化已成为世界经济和社会发展的大趋势。