2012年6月，揭阳市金属企业联合会在市金属材料协会、市五金商会、市不锈钢制品协会和榕城区钢铁工业协会基础上组建成立。通过联合会的平台，实现了揭阳金属产业的抱团取暖。随后，如何解决过去一直困扰着揭阳的污染问题，集中治理揭阳的电镀酸洗企业，整顿行业，造福民生，成为联合会首要解决的问题。

2012年7月，在揭阳市领导的指导帮助下，在联合会企业家的不断研讨下，揭阳金属产业转型升级的构想越来越清晰，越来越宏大，逐渐勾勒出金属生态城的蓝图。经过规划、设计、环评等多方面的专家充分论证后，决定选址揭东玉滘，筹备建设金属生态城。

2012年10月，由联合会组织发起的产业投资基金募集工作顺利完成，募集规模达到10亿元人民币。本期基金的投资方向主要为金属生态城的基础设施与公共平台建设。当月下旬，广东省长朱小丹首次亲临联合会调研金属生态城项目。

2012年12月，中国南方（揭阳）金属生态城动工，在全国范围内公开招募高级管理人员及专业人才。

2013年2月，朱小丹省长在揭阳与德国社会民主党前主席、德国前国防部长鲁道夫·沙尔平达成共识，在揭阳市率先试点建设中德金属生态城。沙尔平先生创办的RSBK战略咨询交流有限责任公司与揭阳市政府及联合会分别签订战略合作协议。中国南方（揭阳）金属生态城正式更名为中德金属生态城。

2013年3月，中共中央政治局委员、广东省委书记胡春华到揭阳市金属企业联合会调研，听取中德金属生态城规划介绍，充分肯定金属生态城“政府指导、协会主导、市场运作”的办园创新模式“谋划策划非常好”，要求“抓紧落实、加快推进”。

2013年4月，RSBK鲁道夫·沙尔平战略咨询交流有限责任公司与联合会进一步签订中德金属生态城合作协议。随后，朱小丹省长在广州再次与沙尔平先生会谈，共同探讨如何加快推进中德金属生态城各项工作。当月，联合会还在上海与德国工会联合会签订《中德职业教育合作谅解备忘录》，双方在金属生态城共建中德产业大学。

2013年5月，胡春华书记在广州会见德国基民盟联邦主席团成员、联邦议院联盟党党团外交政策发言人、德国青年联盟主席菲利普·米斯菲尔德。胡春华对米斯菲尔德积极利用党际交往渠道，推动德国家族企业基金会与我省揭阳市合作建设中德金属生态城表示感谢，表示广东将对这个项目给予大力支持，希望双方充分利用党际交往的资源和途径，推动各领域务实合作。随后，联合会与德国家族企业基金会签订了《关于在揭阳建设中德金属产业创新基地的合作意向书》，金属生态城首期工程中德金属产业创新基地开工建设。

2013年5月，“明月行动.绿色中国梦”大型中国环保图片展在联合国环境规划署举行。揭阳市副市长陈澄民代表中国向联合国官员及来宾介绍揭阳市及中德金属生态城的环保成就。

2013年6月，广东省人民政府正式发布《关于支持揭阳金属生态城建设的批复》（粤府函【2013】110号），在九大方面支持中德金属生态城建设。南方日报就该《批复》发表了《以三个“创新”探索 揭阳金属生态城建设》

2013年7月中德金属生态城道路工程开工建设。陈东市长率团赴德国、奥地利、西班牙谋求合作，与一批企业达成了合作意向。此外，揭阳市金属企业联合会在德国慕尼黑设立了欧洲代表处。揭阳市长陈东率团赴德国、奥地利、西班牙谋求合作。联合会分别与德国IWAR研究所、达姆斯塔特应用科技大学、西班牙Emergia公司签署谅解备忘录。此外，中德金属生态城驻欧洲代表处正式揭牌成立。

11月，陈东市长率团拜会德国新任驻华大使柯慕贤，就中德金属生态城项目合作进行深入交流，进一步推动中德双方的合作。鲁道夫·沙尔平带领德国企业家代表团访揭，并签署中德金属生态城系列项目合作协议。2013广东经济发展国际咨询会在穗举行了合作项目集体签约仪式，9大合作项目有3项花落中德金属生态城。

12月，中德金属集团子公司——广州新丝绸之路人力资源有限公司（英文简称NSR）正式成立。NSR致力于欧洲高端人才引进业务，其成立将有力推动境外高端人才引进业务的专业化、规范化。“改革促转型，创新增活力——在三中全会精神指导下，中德金属生态城创新发展探求座谈会”在揭举行，省委副书记、省长朱小丹等中外领导嘉宾出席了座谈会

2014年1月，中德金属生态城首批3家德国企业入园开工仪式举行，中德合作项目正式步入了实质性的建设阶段。2月，广东省长朱小丹莅揭考察中德金属生态城的建设情况，对园区推行绿色经济发展模式及与德合作成果予以充分肯定。

2014年3月，揭阳市人民政府、德国欧绿保集团、广晟资产经营有限公司三方签署中德资源再生基地项目合作协议。此外，揭阳市金属企业联合会驻慕尼黑代表处正式揭牌成立。朱小丹省长在广州会见德国欧绿保集团董事长史伟浩。双方就将中德金属生态城建设成为全国示范样板项目达成共识。

2014年4月，广东省委副书记、政法委书记、省社工委主任马兴瑞莅临揭阳市金属企业联合会考察指导，充分肯定中德金属生态城的环保发展理念及其国际化发展定位，表示将全力支持项目的各方面建设。

2014年5月，德国柏林市市长克劳斯·沃维莱特、德国工商大会主席、柏林工商会主席史伟哲（Eric Schweitzer）率德国工商界代表团莅揭出席中德金属生态城叶绿宝资源再生基地奠基仪式，并见证签署了3个新的合作协议。欧洲知名企业管理公司——德国苏博企业管理投资集团在中德金属生态城成功设立苏博·中国企业管理有限公司。

2014年8月，中国共产党与德国社会民主两党第二次可持续发展对话会在揭阳成功召开。中德金属生态城作为广东对德合作重要平台以及中联部的党际务实外交的重点支持项目，得到了德国社民党副主席君贝尔先生等与会嘉宾的一致高度评价。中德金属生态城被支持作为中德合作新型城镇化的试验区，将打造成为承载产城融合、服务人本、生态优化、系统发展的新型城镇化愿景的可复制、可推广样本。管理有限公司。9月，中德金属集团有限公司成为德国篮球冠军队——欧绿保柏林篮球队主赞助商，成为首家赞助德国篮球联赛的中国企业，通过搭建中德两国体育文化交流平台提升中德金属生态城在德影响力。样本。管理有限公司。 10月，国家总理李克强与德国总理默克尔出席第七届中德经济技术合作论坛。在此次论坛上，中德金属集团与阿德勒斯霍夫科技园区管理机构维斯塔公司签署共建中德金属生态城合作协议，与达姆施塔特工业大学IWAR研究所签署中德金属生态城半集中式污水处理项目合作协议，成为唯一一个成功签约两个项目的单位。 11月，中德金属集团柏林办事处与位于斯图加特市的中德金属集团德国公司相继揭牌成立。

2014年12月，作为广东省委、省政府深化改革和加快转型升级的示范产业园区，中德金属生态城荣获“2014广东年度经济风云园区”称号。继揭牌成立。

2015年5-6月，首届中德中小企业合作交流会在揭成功举办，中德金属生态城正式获得国家工信部“中德(揭阳)中小企业合作区”授牌，成为继江苏太仓、连云港后，工信部批准的全国第三个、华南地区首个中德中小企业合作区

2015年10月，中德金属生态城的“德国先进技术推广中心项目”和“电镀零排放合作项目”在国家总理李克强与德国总理默克尔的见证下签约。这是全国唯一的地级市同时签署两项合作文件。

2016年1月，第五次中德中小企业政策磋商会在揭落地召开。中德双方围绕中国中小企业最新政策、初创企业政策及融资支持、商协会合作项目和活动、中小企业政策环境四个议题进行交流探讨，达成了一揽子共识，进一步提升了中德中小企业合作区的品牌形象，助推揭阳建设成为中德中小企业合作的政策策源地。揭阳配套举行了首届中德（欧）购物节。278家国内外知名企业汇聚中德金属生态城，300多个品牌联袂参展，共设摊位421个，展出上千种产品。为期5天的展会购销两旺，首创“大树底下、鲜花丛中”的轻资本、生态化购物模式，充分显现了集聚人气、拉动经济、打造区域品牌的重大成果。源地。

2016年2月4日，中国共产党与德国联盟党第十次政党对话会在揭召开，对话会由中共中央对外联络部、德国联盟党主办，主题是“中国制造2025与德国工业4.0”对接。会后，来自德国的官员、专家、企业家与当地企业进行深度对接，中德工业4.0合作试验区正式落户揭阳。

2016年3月15日，中德金属集团仓储有限公司保税仓库通过汕头海关验收，成为揭阳首个获批设立的公用型保税仓库，为揭阳乃至粤东地区进出口企业向国内、国际拓展业务提供良好契机。

2016年4月-5月，揭阳经贸代表团赴德国、捷克、法国等地考察交流，与弗劳恩霍夫研究所、巴州中德经济文化协会、德国基民盟巴符州党部、中捷经贸文化交流协会等就扩大百人团“朋友圈”、推动协会对接、促进项目合作达成一系列成果，大力提升“引进来”“走出去”双向合作水平，扩大对德（欧）合作的影响。

2016年6月5日，中共中央政治局委员、广东省委书记胡春华莅临中德金属生态城参观考察，充分肯定园区与德（欧）合作的显著成效，要求揭阳高水平谋划建设好中德金属生态城平台。

2016 年6 月6日-7 日，以“一带一路、匠心筑梦”为主题的第二届中德中小企业合作交流会在揭圆满举办。会前，中央政治局委员、广东省委书记胡春华会见外方嘉宾，希望以本次合作交流会为契机，共同建设好中德金属生态城等平台，推动企业深化交流合作。本届交流会由广东省政府、国家工信部与德国工商大会联合主办，来自德国、法国、奥地利、西班牙、捷克的184 家外方企业（机构）的265 名外国客商，与国内230多家中方企业代表齐聚一堂，充分互动。两天会期共组织438 场洽谈对接会，中德（欧）政府、机构和企业间共签署30份合作协议及30 份合作意向备忘录，达成了多领域深层次的合作共识。中国（德国）中小企业中心、中德（揭阳）中小企业合作区培训中心、广州潮博团揭阳博士工作站3个项目同期举行了揭（授）牌及筹建启动仪式。

2016年7月，揭阳市人民政府出台《揭阳市人民政府关于彻底治理电镀污染、培育发展绿色电镀产业的八条意见》，从财政、科研、人才等方面助力中德金属生态城“零排放”表面处理中心建设，打造中德合作绿色电镀产业高地，促进电镀产业转型升级。

2016年10月27日，首批入园示范项目—戴维特余热发电设备生产项目正式投产，填补了国内低温余热发电市场的技术空白，对壮大揭阳工业经济整体实力，提高揭阳节能减排能力，改善中国大气环境具有重要意义。

2016年11月24日，中外中小企业合作区建设经验交流会在揭成功召开，为揭阳推进中德（揭阳）中小企业合作区的建设、发展注入新的强大动力。25日，广东大宇环保高新技术有限公司和捷克多斯塔夫股份公司正式签订捷克水净化产品生产基地项目合作协议。这是首个落户中德金属生态城的中捷合作项目。