19岁时他离开广岛务农的家里到了东京，进入新东宝映画株式会社工作，起初他负责的是小道具，但他一心希望有一天能成为摄影师。一年后，他转而负责特殊器材，担任升降机、移动车等机具的操作员，又一年半後，他终於转入摄影组，曾跟随资深摄影师吉田重业（Yoshida Shigeyoshi）学习摄影技术（当时新东宝有八位摄影师，三十二个助理）。中条三十岁的那一年，正式升为摄影师，当时他已经在新东宝任职满十一年。

1966年，他以中条伸太郎之名（Chujio Shintarou）跟随汤浅浪男（Yuasa Namio）导演来台，经由徐庆松的介绍，参与了台语片《雾夜的车站》的拍摄工作，在汤浅返回日本之前，他与汤浅仍合作拍了几部台语片，汤浅导演回日本之后，中条毅然决定定居台湾，之后他又陆续拍了二十多部台语片。1968年，接拍他的第一部彩色作品，国语电影《蓝衣天使》，接著又陆续与著名的国语导演江南、蔡扬名、郭南宏等人合作。1980年，中国电影制片厂拍摄《古宁头大战》时，中条受聘为摄影师，之后便在中制厂担任技术顾问两年，负责摄影技术训练。1982年，因著他所擅长的特殊摄影技术，以导演兼摄影身分，陆续与日本圆谷制作公司特技摄影小组合作，拍摄了《大蛇王》、《风神榜》、《里见八犬传》、《千里眼顺风耳》、《孙悟空七十二变》等五部神怪特技片。