中量元素，是指作物生长过程中需要量次于氮、磷、钾而高于微量元素的营养元素。中量元素一般占作物体干物重的0.1%〜1%，通常指钙、镁、硫三种元素。在传统的营养元素分类中，钙、镁、硫也经常被划为大量元素，主要因为植物对这三种元素的吸收量也很高，有时会超过大量元素，特别是会超过磷的吸收。由于土壤和一些肥料的陪伴离子中经常含有大量的钙、镁、硫，所以人们经常忽视这三种元素对植物生长的重要性。事实上，钙、镁、硫在植物体内具有非常重要而不可代替的生理功能。钙能稳定生物膜结构，保持细胞的完整性；钙是构成细胞壁的重要元素，植物体中绝大部分钙存在于细胞壁中。