后人得此消息而相传，仲尼已亡，还有谁能为我之死伤心哭泣。

根据裴斐《李白年谱简编》，此诗作于唐代宗宝应元年（762年），即李白去世当年。这首诗题中的“路”字，可能有误。根据诗的内容，联系唐代李华在《故翰林学士李君墓铭序》中说：“年六十有二不偶，赋临终歌而卒。”则“临路歌”的“路”字当与“终”字因形近而致误，“临路歌”即“临终歌”。

大鹏在李白的眼里是一个带着浪漫色彩的、非凡的英雄形象。李白常把它看作自己精神的化身。《李太白全集》开卷第一篇就是《大鹏赋》。这篇赋的初稿，写于青年时代。可能受了庄子《逍遥游》中所描绘的大鹏形象的启发，李白在赋中以大鹏自比，抒发他要使“斗转而天动，山摇而海倾”的远大抱负。后来李白在长安，政治上虽遭到挫折，被唐玄宗“赐金还山”，但并没有因此志气消沉，大鹏的形象，仍然一直激励着他努力奋飞。他在《上李邕》诗中说：“大鹏一日同风起，扶摇直上九万里。假令风歇时下来，犹能簸却沧溟水。”也是以大鹏自比的。他有时甚至觉得自己就真像一只大鹏正在奋飞，或正准备奋飞。但此时他觉得自己这样一只大鹏已经飞到不能再飞的时候了，他便要为大鹏唱一支悲壮的临终歌。

诗歌开头“大鹏飞兮振八裔，中天摧兮力不济”两句诗运用比兴手法，艺术地概括了李白一生的奋斗经历。“大鹏飞兮振八裔”，可能隐含有李白受诏入京一类事情在里面。“中天摧兮”则指他在长安受到挫折，等于飞到半空伤了翅膀。结合诗人的实际遭遇去理解，这两句就显得既有形象和气魄，又不空泛。它给人的感觉，有点像项羽《垓下歌》开头的“力拔山兮气盖世，时不利兮骓不逝。”那无限苍凉而又感慨激昂的意味，着实震撼人心。

“馀风激兮万世，游扶桑兮挂石袂。”意谓大鹏虽然中天摧折，但其遗风仍然可以激荡千秋万世。这实质是指理想虽然幻灭了，但自信他的品格和精神，仍然会给世世代代的人们以巨大的影响。“游扶桑”暗喻到了皇帝的身边。“挂石袂”的“石”当是“左”字之误。庄忌《哀时命》中有“左袪（袖）挂于扶桑”的话，李白此句在造语上可能受了庄忌的启发。不过，普通的人不可能游到扶桑，也不可能让衣袖给树高千丈的扶桑挂住。而大鹏又只应是左翅，而不是“左袂”。然而在李白的意识中，大鹏和自己有时原是不分的，正因为如此，才有这样的奇句。

“后人得之传此，仲尼亡兮谁为出涕？”前一句说后人得到大鹏半空夭折的消息，以此相传。后一句用孔子泣麟的典故。但如今孔子已经死了，谁也不会像他当年痛哭麒麟那样为大鹏的夭折而流泪。这两句一方面深信后人对此将无限惋惜，一方面慨叹当今之世没有知音，含意和杜甫总结李白一生时说的，“千秋万岁名，寂寞身后事”（《梦李白二首》）非常相近。

此诗发之于声是李白的长歌当哭；形之于文，可以看作李白自撰的墓志铭。李白一生，既有远大的理想，而又非常执着于理想，为实现自己的理想追求了一生。这首诗说明他在对自己一生回顾与总结的时候，流露的是对人生无比眷念和未能才尽其用的深沉惋惜。全诗兼寓自悼、自伤、自信之情，化融多个典故，形象鲜明，想象丰富，含不尽之意于言外。

胡震亨《李杜诗通》：仲尼适赵，闻简子杀鸣犊，临河不济而叹，作《临河歌》。此“临路”或“河”字之误。

王琦注《李太白全集》：按李华《墓志》谓太白赋《临终歌》而卒，恐此诗即是；“路”字盖“终”字之讹。……诗意谓西狩获麟，孔子见之而出涕。今大鹏摧于中天，时无孔子，遂无有人为出涕者，喻己之不遇于时，而无人为之隐惜。太白尝作《大鹏赋》，实以自喻，故此歌复借大鹏以寓言耶？

奚禄诒：“盖自叹也，必拟《临河操》无疑。”

郭沫若《李白与杜甫》：《临终歌》今存集中，刊本误作《临路歌》，简短四十二字，照样自比大鹏，自负之心至死不变。然而自叹“力不济”，这和《古风五十九首》的第一首“吾衰竟谁陈？”是有一脉相通的。在那首《古风》里，他想到了孔仲尼泣麟：“希圣如有立，绝笔于获麟”；在这首《临终歌》里，他又想到了孔仲尼泣麟。他一方面在自比仲尼，一方面又在叹息时无仲尼，而却寄希望于“后人”。实际上如果仲尼还在，未必肯为他“出涕”；而“后人”是没有辜负他的。

裴斐《李白〈临路歌〉试析》：全诗六句，可分三解。一、二言鹏之奋飞振动八裔，奈何中天摧折力不济矣。八裔即八极、八荒，极言其远。三、四紧承二句，言力虽不济，若得余风之助，犹能激扬万世而游于扶桑。余风，乃相对从下而上之扶摇（飚）而言；……李白此歌托鹏言志，左袂即左袪、左袖，应指鹏翼。激万世、游扶桑与挂左袂，皆虚拟假设之辞。要言雄心尚在，余勇可贾也。五、六亦接二句，言大鹏摧于中天，为后人——实指当今世人——所得，而世无孔子，故无人怜惜。按孔子因西狩获麟而出涕，伤其“非出其时而见害”，事见《公羊传·哀公十四年》及《孔子家语·辨物》；又按李白《大鹏赋》，不特赞大鹏之旷荡纵适而不拘守常，亦赞其“不矜大而暴猛”，此正可与麟之为仁并提。“仲尼亡乎”，难道世上孔子之徒都死光了吗？“谁为出涕”，无人为之出涕！结语悲凉，悲凉中仍见慷慨。上边说的都是言内意。另外还有言外之意。（载大型画册《李白》，国际展望出版社）

李白（701-762年），字太白，号青莲居士。是屈原之后最具个性特色、最伟大的浪漫主义诗人。有“诗仙”之美誉，与杜甫并称“李杜”。其诗以抒情为主，表现出蔑视权贵的傲岸精神，对人民疾苦表示同情，又善于描绘自然景色，表达对祖国山河的热爱。诗风雄奇豪放，想象丰富，语言流转自然，音律和谐多变，善于从民间文艺和神话传说中吸取营养和素材，构成其特有的瑰玮绚烂的色彩，达到盛唐诗歌艺术的巅峰。存世诗文千余篇，有《李太白集》30卷。