多数规则下，双方运动员共同使用一个球为母球，其中8球制台球和斯诺克母球为白色，俄式台球母球为彩色。

三球开伦、四球开伦等规则中，双方球员分别使用一个母球，一般首杆运动员使用（带黑点的）白色球为母球，二杆运动员使用（不带黑点的）白色球或黄色球为母球。

自由派俄式台球规则下，开球后可用任意的球当作母球，即用球杆撞击任何球都不犯规。