举证通知书不一定与受理案件通知书和应诉通知书同时送达。一是可以将“人民法院应当在送达举证通知书和应诉通知书的同时向当事人送达举证通知书”的规定改为一般规定，可以有例外的情况，供审判人员掌握。《证据规定》33条同时要求人民法院举证通知书应当载明举证责任的分配原则与要求，可以向人民法院申请调查取证的情形等。有的案件可以在争议焦点确定后再分配举证责任和明确举证要求。二是将举证期限“自当事人收到案件受理通知书和应诉通知书的次日起计算”改为“自当事人收到举证通知书的次日计算”更为准确，更符合实际。

原被告举证期限的关系

有人认为，原被告举证的时限不一定相同。《证据规定》把原被告举证的时限均定为30日，看似给双方当事人以平等的机会，但现实中往往使原告处于更加有利的地位。一般地讲，原告在起诉前往往进行了充分的准备，收集了案件的大部分证据或者说自己认为已足够充分的证据。而被告虽然有一定的诉讼心理准备，但都要在收到应诉通知书时，才能明确原告的具体诉讼请求及依据事实，也才能明确自己应收集的证据。从这个意义上讲，原告收集证据是诉讼之前，被告收集证据是在诉讼之后。因此，可规定原告举证时限为十五日，被告举证时限为三十日。

明确原被告举证的不同时限

《证据规定》中对原被告是否适用相同举证时限并无明确规定，只是笼统地规定为“不得少于三十日”。但普遍认为原被告的举证时限应当相同，也就是说《证据规定》未明确承认原被告举证时限可以不同，即应当相同。我们认为，一般情况下对原被告举证时限作出相同的指定对双方当事人的诉讼权利并无影响，但一些案件中则可能对某一方造成不利，虽然有申请延期举证的权利作补救，但若人民法院未同意延期就可能根本侵害当事人的诉讼权利和实体权利。由人民法院根据案件的具体情况，当事人举证责任的分配及收集证据的难易程度来确定当事人不同的举证时限，更符合实事求是的诉讼原则，也能确保当事人处于更加平等的诉讼地位。

《证据规定》36条：“当事人在举证期限内提交证据材料确有困难的，应当在举证期限内向人民法院申请延期举证，经人民法院准许，可以适当延长举证期限。当事人在延长的举证期限内提交证据材料仍有困难的，可以再次提出延期申请，是否准许，由人民法院确定。”根据此条规定，我们举证时限制度是采用法院指定举证期限、当事人约定举证期限为主，延期举证为补充的形式。此条规定有三个特点：一是采用“当事人主义”和“职权主义”相结合，既保护当事人申请延期的权利，同时又规定是否延期由人民法院依职权确定。二是申请延期次数具有任意性，即当事人申请延期举证不受任何限制。三是申请延期理由法定性和不确定性。在司法实务中则可能导致以下问题：

当事人诉权与法官自由裁量权的冲突

由于《证据规定》明确规定了当事人可以申请延期举证，也就是说无论是法院指定举证期限，还是当事人约定举证期限，当事人申请延期举证都是其当然的诉讼权利，如规范适当地行使该权利则有效地补救了举证时限制度的不足和缺陷，但过多过滥的行使，则在一定程度上冲击了举证时限制度。由于该规定的原则性，当事人是否可以申请延期举证一般由人民法院自由裁量，“确有困难”认定的标准是什么，人民法院是否准许的标准又是什么，全依赖审判人员的自由裁量来维系。

当事人反复申请延期，造成诉讼的再拖延

设立举证时限的目的是限定当事人诉讼活动的期间，以最大限度提高诉讼效率，缩短诉讼时间。由于我国没有实行强制代理制度，当事人委托代理人的案件目前还不到一半，因此当事人收集提交证据“困难”确实较多。此种情况客观上使我们的诉讼价值取向处于两难境地，如提高司法效率，防止产生“迟来的正义”，就必然缩短当事人申请延期举证的期间，减少允许其延期举证的次数，可能使确有困难的当事人无法举证，法院会作出对其不利的裁判。如充分救济困难当事人的举证权利，过多地延长当事人申请申请延期举证的期间或多次同意当事人延期举证，就可能导致审判期限的不断滞后，造成诉讼效率低下。

证据规定规定内容

关于延期举证的规定确有难于操作之嫌，若加以补充和完善，则既能充分保护当事人的诉权，又能最大限度实现举证时限制度之意旨。

首先，明确当事人可以申请延期和人民法院应当准予延期举证的具体情形。

无容置疑，司法实践的情况千变万化，要对此作出明确具体的规定确有一定难度。我们认为，采取列举方式概括规定“确有困难”的几种情形，对于司法实践的指导意义远比笼统的规定要大。一是能充分发挥人民法院引导当事人举证的作用。如果当事人明知举证的“困难”不在《证据规定》明确的准许范围内，自然不会再申请延期举证，而会发挥主观能动性克服举证“困难”。二是有利于审判人员掌握准许延期举证的标准，防止“自由裁量权”的滥用。在实践中，这种困难主要是以下几种：不可抗力或意外事件；对方当事人或第三方造成的客观原因；证据本身尚未产生等。

其次，明确当事人申请延期的次数，变无限申请延期举证为有限申请延期举证。

在目前的情况下可规定当事人申请延期举证最多不超过两次。如在两次申请延期举证后，当事人仍不能提供证据材料的，说明收集该证据材料的难度太大，当事人确无力取证，再延长举证期限已无必要，只能根据《民事诉讼法》规定，采取延期开庭审理或中止诉讼的方法补救。同时，两次申请的规定也有能够防止当事人故意滥用自己的诉权，反复申请延期举证，更有利于及时保护对方当事人的诉讼权利和实体权利。

再次，明确申请延期举证的期限。

《证据规定》36条将人民法院准许当事人申请延期举证的期限规定为“适当”，没有具体规定可以延期举证的期限，一方面当事人申请延长举证的期限无限制，可以要求延长一月、两月，也可以要求延长一年、两年，另一方面也容易造成人民法院确定延长举证期限的随意性。一种观点认为申请延长的期限应为三十日，因为《证据规定》33条把三十日作为最短举证时限，应把三十日作为一个举证周期，人民法院同意延长举证期限也应为一个周期。另一种观点认为延长举证期限应由人民法院根据案件的具体情况自行确定，因为当事人申请延长举证期限的理由不同，面临举证不能的困难程度各异，由人民法院自行决定更符合实际情况。总的说来，一致的观点是延长举证期限不能超过初始的举证期限。延长举证期限是对人民法院指定举证时限和当事人约定举证时限制度的补充，延长期限不宜过长，不然有“主次不分”之嫌，建议延长举证期限定为十五日为宜，实践中确有举证困难的可以通过再次申请延期举证予以弥补。

概述

当事人约定举证时限是指在诉讼过程中，基于当事人的“合意”，确定双方遵守的举证期限。《证据规定》33条第2款规定：“举证期限可以由当事人协商一致，并经人民法院认可。”这是强化当事人举证责任，突出“当事人主义”的举证新理念。长期以来我国实行的是“职权主义”证据收集模式，这种模式在审判方式改革过程中的弊端越来越大，《证据规定》作出此规定是对我国民事诉讼证据制度的转变和完善。由于社会公众，包括人民法院的部份审判人员转变观念需要一个过程，加之该条规定的原则性，在实践中也存在一些具体问题。

与法院指定举证期限的关系

《证据规定》33条第1款规定“人民法院应当在送达案件受理通知书和应诉通知书的同时向当事人送达举证通知书”，也就是说原告在立案时就被人民法院指定了举证的期限，此时他还要不要与被告约定举证期限呢？如果当事人之间订产了“举证期限契约”，那法院指定的举证期限是否还有效呢？有人认为从《证据规定》体例上讲，关于法院指定举证期限规定在前，当事人协商举证期限规定于后，可以理解为只要当事人就举证期限协商一致，法院指定的举证期限就自然失效。但在实践中，由于法院已指定举证期限在先，客观上给当事人造成协商举证期限已无必要的错觉，再加上人民法院未主动提示当事人协商举证，造成该条规定执行情况很不理想。

何时约定举证期限

根据民事诉讼规律，当事人不可能在诉讼之前就举证期限问题进行约定，只能在产生诉讼之后，理论上应当在案件受理后和作出裁判前。当事人协商举证期限是建立在当事人充分理解自己应当承担的举证责任的基础上，但向原告送达受理案件通知书和向被告送达应诉通知书在时间上有一个差异，即原被告双方领受举证通知书时间上不一致，协商举证期限的机会自然减少。

约定举证期限的长短

《证据规定》33条第2款并未规定当事人约定举证期限的长短，一方面是尊重当事人的意思自治，同时也规定了“经人民法院认可”来加以限制，另一方面由于诉讼的对抗性质，当事人约定举证期限的长短不应过多地加以注意。但在司法实务中我们发现同样会出现一种可能，即当事人约定的举证期限过长会导致诉讼周期的延长。

目前，中国民事诉讼法上设立举证时限制度主要存在以下观念上的障碍：（1）举证时限制度有悖以事实为根据，追求客观真实的民事诉讼基本原则。举证期间的确定，使证据不能完全充分地提出，案件事实便无法真实地再现，据此所作出的判决是不公正的。（2）举证时限制度限制当事人的诉讼权利。当事人就自己提出的主张向法院提供证据，是其维护自己实体权益的一项诉讼权利。而举证时限的存在，未给予当事人充分的机会去实施自己的诉讼权利。考虑某项诉讼制度，应把它放入整体的诉讼过程中去分析。设立举证时限制度的意义主要体现在以下三个方面。

任何一项诉讼制度真正永恒的生命基础在于它的公正性，公正是诉讼程序所追求的第一价值。程序公正的实现都是通过具体的诉讼实践行为表现出来的。程序公正针对诉讼主体表现为：双方当事人平等的诉讼地位、平等的诉讼权利以及保证诉讼主体行使其诉讼权利的平等情况。法律规定了当事人就自己的主张有提供证据进行证明的权利，举证时限制度通过设置提供证据的期间，为双方当事人创设了进行诉讼行为的平等机会，实现诉讼过程上的平等。因为举证时限制度要求双方在举证期间内充分提出主张和证据，并规定了证据的失效后果，举证时限内未提出的，法官一般不予采纳。从另一方面来分析，实行举证时限制度，可以有效地防止那些故意不提出证据，滥用其权利随时提出新证据来拖延诉讼的行为。法律保护的是正当权利，禁止权利的滥用。法律只能给予纠纷双方以公正的诉讼机会，而不能为保证一方诉讼权利的完全行使，允许其随时提出证据引起再次开庭或者二审及再审来拖延诉讼，这对另一方当事人来讲是极不公正的。程序公正的要求体现到举证时限中是给予一个公正合理的举证期间，对于诉讼双方一律平等适用，使他们能够在有限的期限内充分表达自己的主张，提供证据，这就实现了程序公正。因为法律无法保证事实上的绝对公正。另外，举证时限制度一定程度上排除法院的主动调查取证行为，法院确认事实一般只能依据当事人所提供的证据来判定。