《战国策·齐策》“先生所为文市义者，乃今日见之”一句则是强调孟尝君原不以冯谖所市之义为然，有了薛人热烈欢迎的场面，这才看明白冯谖的一片苦心。而能表达“才”字意的虚词也只能是“乃”，而不可能是“今日”。与此同例，《左传》襄公七年：“夏四月，三卜郊，不从，乃免牲。孟献子曰：‘吾乃今而后知有卜筮。夫郊祀后稷，以祈农事也。是故启蛰而郊，郊而后耕。今既耕而卜郊，宜其不从也。’”其中“吾乃今而后知有卜筮”也是说“我在这之后才知道卜筮之灵验”。能表达“方才”之意的虚词也只能是“乃”，而不可能是“今而后”。

此类例句颇多，《庄子·人间世》：“且予求无所可用久矣，几死，乃今得之，为予大用。”这是栎社树的感喟之词,是说它在追求“无所可用”的过程中，历尽艰险，几乎被伐而死，这才达到了“无所可用”而“为予大用”的目的。

另有一点值得注意，在“而后乃今培风”和“吾乃今而后知有卜筮”两例中，“而后”的位置一在前、一在后，由于颠倒了一下语序，语义当然便有了差异。前例是说“然后这才”，后例则说“这之后才”。但是“乃”与“今”的语序颠倒却是十分显然的，这与是否带有“而后”并无关系。

又如《韩非子·难·三》：“夫六晋之时，知氏最强，灭范、中行而从韩、魏之兵以伐赵，灌以晋水，城之未沉者三板。知伯出，魏宣子御，韩康子为骖乘，知伯曰：‘始吾不知水可以灭人之国，吾乃今知之。汾水可以灌安邑，绛水可以灌平阳。’ 魏宣子肘韩康子，康子践宣子足。肘足接乎车上，而知氏分於晋阳之下也。” 因知伯率韩、魏之兵伐赵时有过以晋水淹灌赵国都城，差一点灭掉它的经验，所以他这才从中悟出“水可以灭人之国”的道理，并骄横地表示，打算用同样的办法对付韩、魏，结果倒被韩、魏、赵瓜分消灭了。《国语》卷十九《晋语》九：“三年而智氏亡。”韦昭注智伯之语云：“吾始知水可以亡人国也。”其“始”、“才”之意，只能靠“乃”字表达。同样，《晋语》二：虢公做噩梦在宗庙见到了白虎星，竟忌言凶兆，强使国人贺梦，舟之侨告诸其族曰：“众谓虢亡不久，吾乃今知之。” 韦昭注云：“以其贺梦也。”显然，有了贺梦的荒唐事，舟之侨这才明白了“众谓虢亡不久”的原因。

至于《庄子·逍遥游》所云“楚之南有冥灵者，以五百岁为春，五百岁为秋；上古有大椿者，以八千岁为春，八千岁为秋。而彭祖乃今以久特闻，众人匹之，不亦悲乎”一例，则是说与冥灵、大椿相比，彭祖根本算不上长寿，然而在当今世上他却凭久视长寿特出闻名，一般人的寿数与他们相比，不是太可悲了吗？此处的“乃”具有“却”“竟”、“竟然”的意思。

“今”、“今日”在时间上都是强调近指，与“现在”、“这会儿”“这”义相通。

据此不难发现，“乃今”、“乃今日”不过是“今乃”、“今日乃”语序颠倒的结果，“乃”、“今”本身的词义并无本质的变化。俞樾《古书疑义举例》卷一有“倒句”之例，即此类也。杨树达《词诠》所释已颇有道理，只是尚未言及语序颠倒，故以“於字省去”为解。至此，我们不妨套用裴学海先生语云：“凡言‘乃今’者仿此。”