更新时间：2022-06-26 17:59
“乌兰察布”是蒙古语，乌兰是红色，察布是山崖，合起来就是红色的山崖，就是常说的“红山口”。红山口位于大青山南麓今四子王旗境内，是一道红色的山崖沟口，即呼和浩特东北十三公里处的红山口。这里松柏长青，绿水淙淙，是从古丰州滩通往后山和漠北的军事要塞。 “盟”，蒙古语为“艾依玛克”，有友好联合、谈判会晤之意，后演变成组织机构的专用名称。
“少小离家老大回，乡音无改鬓毛衰”，我们中国人有着热爱家乡的传统美德和厚重文明，不管身在何方，无论官有多大，故乡这块热土总是让人魂牵梦绕！
作为一个乌兰察布人，我们也深深眷恋着这块水肥草美的沃土，眷恋着这块生我养我的土地。
热爱家乡就要了解家乡，了解了家乡我们就会更加热爱她！
我们的乌兰察布已经有着三百多年悠久而光荣的历史！
乌兰察布盟会盟之地是在归绥（今呼和浩特市）以北120里处的乌兰察布河畔，属四子王旗境，今四子王旗东八号乡白彦敖包行政村一带，与《绥远通志稿》“地名乌湖克图”的记载非常吻合。乌湖克图系列蒙古语，意为“有油脂”，蒙古语称石英石为乌湖克朝鲁（直译：油脂石），因白彦敖包山坡上至今还有两块乳白色巨石（石英石），所以当地人就称该地为乌湖克图（汉译为“有石英石的地方”）。登上耸立的白彦敖包山顶，向南眺望，蜿蜒流淌的乌兰察布河依然如旧，数十里外的七座山峰（当年六旗和盟府各有一祭祀的敖包）俨然七只威风凛凛的雄师，昂首挺立在杜尔伯特草原南端。
清朝太宗（皇太极）在位时，朝廷年号为“天聪”。天聪六年，即公元1633年，阴山山脉和河套以北的四子王部落，乌拉特前、中、后三部，茂明安部落，喀尔哈右翼部落等六部落的首领，第一次会盟于乌兰察布这个要塞，后演变为一级政府组织机构。从1633年算起，乌兰察布已经有370多年的历史了。
《绥远通志稿》（卷1.下册）称：“四子王旗、喀尔喀右翼旗、茂明安旗、乌喇特前、中、后三旗，六旗共组一盟，并由清廷指定以乌兰察布为每年会盟之地。盖其地有河，名乌兰察布，因以河名呼其地，以地名呼其盟。实则河名乌兰察布，而地名乌湖克图也。”
为了纪念乌兰察布盟首次会盟，在距白彦敖包东四华里处，建有一座铁塔，铁塔中部镌刻有满蒙两种文字塔记（塔记失传）。纪念塔毁于1952年，现仅存其遗址，当地人们至今仍称此地为塔地。
会盟的意义是什么？那时候，定期或不定期由部落首领（扎莎克达尔成）率领本部官兵，到约定的地点会合，祭祀祖先、检阅军队、协调牧地界限、处理民事纠纷、约定部落重大活动等。会盟期间，朝廷也派钦差大臣莅临，传达皇帝旨意，或访查边事民情，或安抚部落首领，或奖赏王公贵族。那时候的会盟，相当于现在地区间的“年会”或是“论坛”，组织比较松散，还未形成一级政府形态。
到清世祖顺治和清圣祖康熙年代，中央政府逐步统一了蒙古各部，才开始仿照满洲八旗制，在大漠南北建立推行蒙古八旗制。即红、黄、兰、白、镶红、镶黄、镶兰、镶白的八旗编制。以原有部族驻牧地域为活动范围，建立军政合一、兵民合一的军事政治和社会组织，即为一个旗。旗（和硕）有长官（扎莎克），既听从朝廷的旨意，也管理本旗的军政事务。比如现今的集宁、土贵乌拉一带，就是当年的察哈尔部黄旗；凉城、卓资一带，是红旗；卓资东至科布尔一带为镶红旗；科布尔到白音察干带是镶兰旗等等。有些蒙古部族还没有八旗建制，但后来在部落名称的后边也加了一个旗字。比如，阴山北侧的达尔罕、茂明安、四子王等地域也称作旗。
旗的上一级组织机构，根据历史渊源，称为“盟”。清政府推行蒙古八旗制度，对于巩固边疆、加强中央集权都起过积极作用。
1950年4月1日，在党的民族政策的照耀下，成立了“乌兰察布盟自治区人民政府”，政府所在地设于固阳，隶属绥远省管辖；同年11月27日，绥远省人民政府设立了“集宁专员公署”，又于1954年3月5日改为“平地泉行政区人民政府”，政府所在地设于集宁。
也在1954年3月5日，根据政务院命令，绥远省与内蒙古自治区合并，撤销绥远省建制，原省辖区域，由内蒙古自治区统一领导。
到1958年4月2日，经国务院批准，撤销平地泉行政区，划归乌兰察布盟领导，盟府由固阳迁至集宁；同时撤销盟一级政府建制，改为“内蒙古自治区人民政府乌兰察布盟行政公署”。公署，也称行署，是自治区政府的一级派出机构，不设人大常委会。
2003年12月1日，经国务院批准，乌兰察布盟撤盟设市，乌兰察布市第一届党代会、人代会、政协会相继胜利召开，乌兰察布的历史随之翻开了崭新的一页。
乌兰察布市原为乌兰察布盟（简称乌盟），这一称为始于1670年。从天聪年间到康熙初年，乌拉特部（原作乌喇特，后分为前、中、后三旗）、茂明安部、四子部落、喀尔喀右翼部（后为达尔罕贝勒旗）分别自呼伦贝尔草原和漠北归附清朝，后陆续编成6个札萨克旗，实行盟旗制度，正式确立了乌兰察布盟（经我们考证首次会盟地应在金四子王旗东八号乡八音敖包），其辖区范围一直到1945年4月才发生了重大变化。1657年（康熙十四年），察哈尔右翼正黄旗、正红旗、镶红旗、镶蓝旗由东北义州一带移牧于今乌兰察布盟东部地区，（此四旗1948年前后称绥东四旗，1949年建绥东四旗办事处，1950年改正红旗为东四旗中心旗，镶蓝旗、镶红旗为镶红、镶蓝联合旗，1954年撤销，新建察哈尔右翼前旗、察哈尔右翼中旗、察哈尔右翼后旗，划入平地泉行政区，1958年划归乌兰察布盟。）后于1750年（乾隆15年）至1903年（光绪二十九年），清政府又先后设置了归化，萨拉齐、托克托、清水河、和林格尔、丰镇、宁远（1913年改为凉城）、兴和、陶林（1954年撤销，划归察哈尔右翼中旗、察哈尔右翼后旗）、武川厅；1912年民国政府将上述各厅改为县；1919年设置固阳设置局，1926年改固阳县；1920年析置平地泉设置局，1949年设平地泉行政区（辖集宁、和林格尔、包头专区和绥东四旗办事处），1954年土默特旗也划该区；1921年析置招垦局，1923年改为集宁县；1945年析置龙胜县，1952年改卓资县；1949年由武川县析置武东县，均属平地泉行政区。各县与各旗并存，蒙汗分治。1954年将固阳县划入乌盟。1958年固阳县划入包头市，乌拉特前旗、乌拉特中后联合旗（1952年合并）划入巴彦淖尔盟。同年，武东县撤销，划归四子王旗、察哈尔右翼中旗和卓资县；萨拉齐撤销，划归土默特旗和包头市。1958年4月，经国务院批准，撤销平地泉行政区，所辖地区划归乌兰察布盟。其实，乌兰察布盟辖6旗8县1市，即四子王旗、达尔罕茂明安联合旗（1952年由达尔罕旗与茂明安旗合并而成，今简称达茂联合旗或达茂旗）、土默特旗（1965年分为土默特左、右两旗）、察哈尔右翼前旗、察哈尔右翼中旗、察哈尔右翼后旗、丰镇县、凉城县、和林格尔县、清水河县、托克托县、卓资县、武川县、兴和县与集宁市。同时，盟公署所在地由谷阳迁到集宁。以后乌兰察布盟建制的变化为：1962年，河北省商都县划归乌兰察布盟；1969年锡林郭勒盟化德县、二连浩特市、苏尼特右旗划归乌兰察布盟；1971年，土默特右旗划归包头市，托克托县、土默特左旗划归呼和浩特市。1980年，苏尼特右旗、二连浩特市又划归锡林郭勒盟；1995年12月清水河县、和林格尔县划归呼和浩特市；1996年1月，武川县划归呼和浩特市，达茂联合旗划归包头市。
2003年12月，经国务院批准，乌兰察布盟正式撤盟设市。现全市辖四子王旗、察哈尔右翼前旗、察哈尔右翼中旗、察哈尔右翼后旗4个旗，辖卓资县、凉城县、兴和县、商都县、化德县5个县及丰镇市、集宁区。
2003年12月1日，国务院批准（国函[2003]122号）：撤销乌兰察布盟，设立地级乌兰察布市。
（1）撤销乌兰察布盟和县级集宁市，设立地级乌兰察布市。市人民政府驻新设立的集宁区乌兰察布西街。
（2）乌兰察布市设立集宁区。以原县级集宁市的行政区域为集宁区的行政区域，区人民政府驻恩和大街。
（3）乌兰察布市辖原乌兰察布盟的四子王旗、察哈尔右翼前旗、察哈尔右翼后旗、察哈尔右翼中旗、化德县、商都县、兴和县、卓资县、凉城县和新设立的集宁区。原乌兰察布盟的县级丰镇市由自治区直辖。