生于圣克鲁斯省。曾就读于玻利维亚军事指挥参谋学校、美国装甲兵学校和玻利维亚全国高等研究学院。1964-1966年在雷内·巴里恩托斯·奥图尼奥总统的内阁中任教育部长，1967年起任驻华盛顿大使馆武官，1969年回国担任陆军军事学院院长；1970年9月他协助米拉达将军推翻阿尔弗雷多·奥万多·坎迪亚总统，任武装力量总司令、1971年8月22日推翻左翼总统胡安·何塞·托雷斯·冈萨雷斯，自任总统。由于鼓励外国投资和限制工会活动和宪法权利，引起工会领袖以及教士，学生和农民的反对。他严厉镇压一切反对活动。1978年胡安·佩雷达·阿斯冯发动军事政变，迫使他辞职，被流放到阿根廷任大使。1979年回国，创建玻利维亚民族主义民主行动党并任党的主席。1980年、1985年、1989年和1993年四次作为民行党的总统候选人参加竞选。1992年和1995年两次蝉联民行党主席。 1997年6月，作为民行党总统候选人参加大选得票第一，但未过法定半数，后在8月议会选举中获胜。担任总统直到2001年8月7日。