四月初八，是传统的节日，大凡跟传统节日挂上钩的，总少不得一个“吃”字。

四月初八，吃的是乌饭麻糍。

清人陈延烈的《灵江竹枝词》里就写到四月初八，临海街头叫卖乌饭馍糍：“馍糍乌饭卖西东，叫上三竿晓日红。来往街衢小儿女，声声争买几青铜。”

在旧时，快到四月初八时，孩子们提着篮子，跟着大人兴高采烈上山采乌叶。这乌叶，长在矮小的灌木上，这种灌木，台州人称为“山乌饭树”、山草米脑或者乌桐树，别地也有称为南烛的，其实它不是树，是江南常见的灌木，约三至五尺高，叶若楝而小，似茶叶而圆厚，“丛生春晚，苗叶红赤，照耀山谷”。秋时它结出紫赤的果实，大小如豆，味甜可食，故温岭人称之为山草米脑。

春天时，人们采摘山乌饭树的嫩叶，放石臼里捣碎，也有直接煮汁的，然后用它的汁水浸泡糯米，蒸成乌饭，或捣成乌饭麻糍的。旧时一到四月初八，家家户户做乌饭。《台州府志》记载：“四月八日，浮屠于是日浴佛。人家取南天烛叶染饭作青色以相馈，谓之‘送乌饭’”。《台州风俗》中也云：“这天，农户用乌桐嫩叶捣汁煮饭，或用乌桐叶汁拌饭，拌成的饭青色有光，俗称‘乌饭’。也有作乌桐叶馒头的。临海一带一般吃乌饭馍粢。”唐人陈藏器《本草拾遗》记载的做乌饭的方法更为考究，取南烛茎叶捣碎，渍汁浸粳米，要“九浸九蒸九曝”，这样做出来的乌饭，米粒紧小，黑如莹珠，数日不坏。