全剧立意和精神化身在大哥乔一成身上：为兄则刚，不避苦恙。

乔家的母亲在生第五个孩子的时候去世了，父亲乔祖望是一个好赌成性，只顾自己玩乐享受的人，对孩子不闻不问。乔家的儿女失去母亲的照拂，年仅12岁的大哥乔一成不得不一夜长大，成了这个家的顶梁柱。面对嗷嗷待哺的婴儿、饿得围在米汤旁轮着舔勺子的弟弟妹妹，他牢记姨父的话，要有个大哥样，担起家庭重担，为年幼的弟弟妹妹遮风挡雨。