乔伊纳一克西1962年3月3日出生于美国的伊利诺伊州，青少年时期就显示出了卓越的运动才华，先练篮球，后改练田径七项全能，其跑、跳、投成绩都很优异，尤其擅长跳远。80年代后她在著名教练博比·克西的指导下，开始主攻七项全能和跳远。1984年22岁的乔伊纳一克西首次参加奥运会，就以6385分的成绩获得奥运会女子七项全能银牌和跳远第五名。1985年以6718分排七项全能年度世界第一。1986年7月她在莫斯科友好运动会上，以7148分的成绩首次打破世界纪录，成为世界上第一位突破女子七项全能“7000分大关”的运动员。这是国际田联自1939年设立这个项目以来，第一次由非欧洲选手创造的纪录。4个星期后，又在美国休斯顿奥林匹克节上，以7161分的成绩刷新她自己刚刚创造的世界纪录。1987年在第2届世锦赛上获七项全能(7128分)和跳远(7．36米)两项冠军。同年以7．45米平女子跳远世界纪录，获泛美运动会金牌。1988年是乔伊纳．克西运动生涯中最辉煌的一年。在汉城奥运会上获七项全能和跳远两枚金牌，并在七项全能比赛中再次刷新自己保持的世界纪录，此项纪录迄今仍无人打破。在1992年巴塞罗那奥运会上，她蝉联七项全能冠军，并获跳远铜牌。因多次创全能世界纪录而被称为“世界女铁人”。美国《田径新闻》评选她为1985年世界田径十佳女子第八名和1987年世界田径十佳女子第一名。美联社评选她为1987年世界最佳运动员，美国业余体育联合会授予她沙利文奖。1988年再度当选世界最佳女运动员。在紧张的训练之余，她还参加大量的公益和慈善活动，建立基金会，为无家可归的老人提供帮助，为优秀青年提供奖学金。