乔瓦娜（阿尔芭·洛瓦赫饰）是一个相貌平平的姑娘，害羞内向且缺少主见。她的父亲米凯莱·卡萨里（西尔维奥·奥兰多饰），以教授美术维生的失败画家，却倾注了自己的全部希望在女儿身上，对她精心呵护培养，无时无刻不在鼓励她，赞扬她聪慧超群。乔瓦娜的父亲唯一的愿望就是给自己女儿一个光明美好的未来，然而某天，他的憧憬突然破灭。尚未成年的乔瓦娜出于嫉妒杀死了自己美丽和善的同桌，因为尚未成年，乔瓦娜被判精神病并被关进大区精神病院。米凯莱辞掉了自己的工作搬到了距离关押乔瓦娜的精神病院不远的地方，坚持继续陪伴自己的女儿，而他的妻子德利娅（弗朗西斯卡·内莉饰），因为始终不赞成自己丈夫对女儿教育的方法而留在了博洛尼亚不再跟父女俩来往。唯一仍然留在米凯莱身边支持着他的只剩下他的好朋友，警探塞尔吉奥。