乔希·佩克1986年出生在美国纽约市的Hell's Kitchen街区，和他的母亲住在一间狭小的公寓里并且从来没有见过他的父亲。小时候的乔希患有哮喘疾病，户外活动受到限制，因而坐在电视剧前面收看诸如理查德·普赖尔和比尔·考斯比的经典老喜剧成为了他生活的重要组成部分，拥有与生俱来的模仿天赋的乔希从中受到巨大影响。8岁时乔希已经开始了单口喜剧演出，进入当地儿童剧团并曾在纽约著名的喜剧俱乐部“Caroline's”里面为奥黛丽·赫本基金会表演。1999年，他收到了来自Nickelodeon频道阿曼达·拜恩斯的《阿曼达秀》的邀请，在母亲的鼓励下乔希接下角色并且搬到了洛衫机。该剧也让他结识了后来合作《德雷克和乔希》并分享成功的同龄演员德雷克·贝尔。

2000年，乔希·佩克亮相首部影片《下雪的日子》，固定出演《阿曼达秀》直到2002年这部剧集的落幕。期间他还同Zena Grey、Alex D. Linz一起主演了儿童喜剧影片《乌龙大反击》，之外凭借两部独立电影《天旋地幻》（Spun）和《湖群狗党》（Mean Creek）中的表现收获评论界赞许。2004年的1月11日，Nickelodeon频道推出了新喜剧《德雷克和乔西》，乔希·佩克和德雷克·贝尔饰演了因为角色分别的单亲父亲和单亲母亲结婚而不得不成为一家人、住进同一间卧室的两位男孩，最终他们学会了如何相处并且成为最好的朋友。随着剧集的成功，2006年他们又在大银幕版《德雷克和乔西的好莱坞之旅》中继续讲述了这一成长故事。同年，乔希·佩克出演的独立电影《Special》在圣丹斯电影节首映，动画片《冰河世纪2：冰川融解》中曾为可爱搞怪的负鼠双胞胎兄弟之一配音，还出演了青春片《历劫俏佳人》（Havoc）中乔希·佩克碧悠·菲利浦的小弟弟。