1877年返回英国后，还曾去德国学习哲学。虽然他是一个天赋很高，诚实、正直并有学问的小说家，但两次不幸的婚姻（第一个妻子因酗酒而悲惨地死亡），使他整个一生沦为写廉价小说的苦役者。

吉辛的主要小说有《新寒士街》（New Crub Street，1891）和《在流放中诞生》（Born in Exile，1892）（该书中男主角葛德文·碧克有一部分是作者本人的自述），还有《古怪的女人》（The Odd Woman, 1893）。

贫穷对于人的腐蚀作用是所有吉辛小说的主题。他既不相信有产者的慈悲，也不相信无产者的反抗，从而陷入悲观绝望之中。吉辛崇拜狄更斯，力图师承其风格。他写过《狄更斯的研究》（1898），该书有其独特的见解。这本研究狄更斯的书，至今仍被认为是描写小说家的好书之一。但他并不同于狄更斯，在揭露与批判现实社会时，对改良社会不抱任何幻想。在创作方法上，他继承了前辈文学大师对环境、人物的典型描写，又分析人物心理方面的特征。他的大多数小说都用具体而冷酷无情的素材来描写，这使他不能赢得众多读者的欢迎，人们对他在写小说方面的尊敬是有限的。