强子（质子和中子及介子）-内部结构模型图茨威格于1957年毕业于密歇根大学，随后到加州理工学院当研究生，期间在1964年提出了夸克这一概念（与默里·盖尔曼同期，但两者为独立研究）。因为他推测这粒子共有四种，跟扑克牌一样有四种花色，所以茨威格给它们起名叫“艾斯”（Aces，扑克牌中的A）。夸克的引入是粒子物理学的一项重要里程碑。

像盖尔曼一样，他也意识到强子（例如质子和中子）的多项重要特性，可以通过其他构成粒子的三重态来解释（茨威格叫这些构成粒子艾斯，盖尔曼则叫它们夸克），而这种新粒子的强子数及电荷为分数。跟盖尔曼不一样的是，茨威格能想到夸克模型的部分起因是，他当时在研究φ介子变成ρ及π介子的衰变，而这种衰变的发生率比理论的预测值要低得多，这种特性叫OZI规则，其中“Z”指的就是“茨威格”。在后来的技术词汇来说的话，也就是最后盖尔曼说明了“净夸克”（夸克本身），而茨威格则说明了“组夸克”（净夸克及其周围的胶子场）。