紫草属于紫草科多年生草本植物， 具有抗菌、抗炎、抗病毒、抗肿瘤等作用， 其主要的抗癌有效成分为萘醌类色素化合物， 即紫草素及其衍生物， 尤其以乙酰紫草素和B， B- 二甲基丙烯酰紫草素为主要抗癌成分。

乙酰紫草素注射液是新疆紫草细胞大规模培养技术生产的萘醌类色素化合物通过提纯而成的药物。