【九乘】

此中，第一、二、三乘概括显宗各派，被认为是化身佛释迦牟尼所说，宁玛派称之为‘共三乘’；意指显、密二宗所共有的修习内容。第四、五、六乘，被认为是报身佛金刚萨埵所说，宁玛派称之为‘外密乘’或‘无上外三乘’；三者相当于西藏其它教派所说的作部、行部、瑜伽部。第七、八、九三乘，被认为是法身佛普贤所说，宁玛派称之为‘内密乘’或‘无上内三乘’；此三者相当于西藏其它教派所说的无上瑜伽部。而第九乘无上瑜伽密又分为心部、自在部、教授部，即宁玛派所说的‘三部’，后皆包含在‘大圆满法’中。

至于修习次第，宁玛派认为‘共三乘’是人人皆可领受的；‘无上外三乘’则须受过秘密灌顶者方可修习；‘无上内三乘’更须经大师授予各部大灌顶者始可修习。