出席这次大会的代表共1512名，代表全党2200万党员。在九大代表的产生过程中，由于党组织瘫痪，根本无法进行正常的选举，大都是由革命委员会同各造反派组织的头头协商决定或上级组织指定的。这使林彪、江青等人得以乘机把他们帮派体系的许多人封为大会代表，有的是在确定为九大的代表以后，才赶办入党手续的，造成组织上的严重不纯。九大有三项议程：林彪代表中国共产党中央委员会作政治报告；修改中国共产党章程；选举党的中央委员会。林彪向大会作了《在中国共产党第九次全国代表大会上的报告》。这篇由张春桥、姚文元主持起草的报告的基本思想，就是鼓吹“无产阶级专政下继续革命的理论”，这被说成是毛泽东思想的最新发展。《报告》把这场给全国人民带来灾难的“文化大革命”说成是“完全必要的”，“非常及时的”，并且认为这是“社会主义社会两个阶级、两条道路、两条路线长期尖锐斗争的必然结果”。《报告》第一次把社会主义阶段的任何时候、任何情况下都要以阶级斗争为中心的错误指导思想，正式规定为“我党在整个社会主义历史阶段的基本路线”。大会讨论并通过了《中国共产党章程》，把“无产阶级专政下继续革命的理论”写入总纲，而只字不提发展生产力，还取消了有关党员权利的规定，并把林彪“是毛泽东同志的亲密战友和接班人”写进了总纲。大会选举了170名中央委员和109名候补中央委员。其中原八届中央委员和候补中央委员只有53人，不到九届中央委员的五分之一。林彪、江青一伙的主要成员、亲信和追随者进入党的中央委员会。九大通过的政治报告和党章，使“文化大革命”的错误理论和错误实践合法化，加强了林彪、江青集团在党中央的地位。九大在思想上、政治上和组织上的指导方针都是完全错误的。