更新时间：2024-05-04 15:14
九孔桥始建于清代乾隆三十年（公元1765年），属石砌拱桥。桥全长84.5米，桥面宽3.7米。全桥共建有九个半园形孔洞，故名“九孔桥”，亦称“九洞桥”。
自明弘治十年(公元1497年)到建国后的1950年10月老城镇一直是沈丘县治所所在地，城南紧靠东西流向的泉河，当时河宽水深，各种货物可上通漯河，下达临泉、颍州(现阜阳市)，经颍上至正阳入淮河，当时是一条繁盛的“黄金水道”。但城南无桥，南北两岸大量人员来往，货物运送，全靠船渡，因水大、人多、货物超载或遇急风恶浪，每年都有事故发生。
清嘉庆十一年（1807年）夏的一天，一船行至老城南泉河埠口河心，骤然刮起一阵狂风，船上的人东倒西歪，船身失去了平衡，倾刻间翻覆了，船上的人纷纷落到河里。情急之中，老艄公顺手拉住身边一个十二岁的孩子游上了岸，可悲的是这一船人除了老艄公和这个小孩，其余无一幸免。这个被救的孩子叫李献廷（字景中），是县城西南十五里苏州李的人，他为了感谢老艄公的救命之恩，即拜艄公为干父。当李献廷看到几十具尸体从河里打捞上来的时候，想到刚才还有说有笑的一船活活生生的人，一转眼就变成尸体直挺挺地躺在河岸上，他心如刀绞，幼小的心灵受到了极大的震动。他哀痛地面南而跪，发下宏愿：上天保佑，我李献廷如果这辈子发了财，一定要在这里建一座大桥，再不让行人因翻船而亡命。岁月如流，李献廷长大后，做生意果然发了大财，田地就置了上百顷，生意好多处，都很红火，可说是日进斗金。渐渐地成为苏州李一带闻名遐迩的大富翁，可却把所发的宏愿完全忘掉了。
然而城南泉河埠口上年年仍有翻船淹死人的事故发生。相传当年被河水淹死的人变成了水鬼，必须再拉一个人淹死做替死鬼，才能转胎，故每年事故不断。人们为了避难，免于一死，不知从啥时起，两岸居民年年都要举行放鬼灯活动，说是放了鬼灯，水鬼就随鬼灯漂流而去，就不会作祟害人了。但年年放灯，年年还是照常有淹死人的事故发生。每次听到翻船淹死人，李献廷的心就如刀绞般难受。这些年，他走南闯北做生意，把发宏愿的事搁置了，为此他常常扪心自疚。
咸丰三年（1882年），李献廷突然得了一种怪病，百药无效，方圆百里的名医都请到了，药也吃了不少，就是不见好转。那时的人们遇到治不好的病，就胡乱请巫师，李献廷也不例外。巫师问：“你欠谁的债没有？”李答：“从没有欠过。”巫师又问：“天债呢？”“什么是天债？”巫师说：“你对天许过愿没有？”这时，李献廷想起十二岁那年被老艄公救起时对天发过的宏愿，就把当年的事一五一十地对巫师讲了。巫师说：“这就对了，你今世不还，来生也得还！”于是，李献廷就下定决心，一定要在河上修一座桥，兑现年少时许下的诺言。他请来建桥名师设计图纸，原来设计该桥从南关小水门直通过河，可因有人阻挠，改由下游拐弯处过河（即下湾口）。说也奇怪，李献廷一心扑在修桥上后，百病消除，身体特别硬朗。他要给子孙后代留一座高质量的桥梁，所以对原料、技术要求都很严格。无论遇到多大的困难，他都不退缩。在修桥过程中，家中的钱花光了，他让儿子卖地，卖商号。夏季大水把建成一半的桥梁冲跨了。李献廷眼睁睁看着自己的心血付之东流，十分伤心。他最后贱价卖掉所有土地，筹集建桥资金。又经人指点，把原计划的十孔改为九孔，又在第三拱桥下放置了一把斩妖剑，并在两边埋有横跨桥的两条红石龙，龙头朝西，张着大口，象征着从西来的水再大也不够龙喝的，水涨到龙口的时候再也不会涨了。同时斩妖剑会大发神威，所有的水怪再也不敢把桥毁坏了。他让人从大别山拉石头做桥梁的基石,烧优质大青砖做桥身，买江米煮粥拌石灰做泥口。历经三年，于清咸丰五年（1885年）建成九孔桥。九孔桥全长95米，宽4.8米，砖石结构，桥墩圆柱形，南四孔桥墩直径1.46米，孔径4.2米；北五孔桥墩直径1.5米，孔径4.4米。南六孔孔高6.1米，北三孔孔高6.4米。九孔桥建成时,李献廷已60岁，他历尽千辛万苦，终成大业。通行那天，他走在自己亲手建造的大桥上，心情高兴万分,忽然得急病晕厥在桥上,当时就与世长辞了，众人把他抬回苏州李老家发葬。由于家中的钱也花光了，当时又值兵荒马乱，土匪横行，所以他死后连个碑也没有立。
1973年、1981年沈丘县人民政府两次拨款4.1万元，维修九孔桥。因九孔桥是周口至临泉的主要交通干道，经常有几十吨的大货车在桥上行驶，常年承受着交通重载，所以到1998年南桥头西侧倒塌了十几米，致使车辆无法行走。1999年，沈丘县人大代表、老城东升布鞋厂厂长郭传兴个人出资5万元，南关行政村支部书记张连营负责施工补修，把桥加长4米，全桥长达99米，19天后竣工。现桥体基本完好，车辆行人称便。