《九月里的三十年》以女医生胡琴的视角来写了从大学军训到女友死亡之间她所观察到的人生百态，从中国到美国，从压抑的军训到对音乐的追求喜爱，如一首散文诗般流转。文间有大量的小说、诗歌以及音乐的引用。开头写军训的部分突出了在严格纪律压制下的青春萌动，写出了胡琴那种另类的、不肯屈服的性格，这种叛逆的性格一直主导着胡琴的命运，使得她不甘于在别人眼中“既定”的选择，包括在普世医院毕业后选择不做医生，在美国和大有前途的男友分手。她浓郁的文化性格始终和医学的冷漠格格不入，即使后来进入公司，也始终处于一种游离的地位，以一种浪漫主义的精神品格观照着外在的世界。凡阿玲是胡琴军训时结识的好友，她比胡琴更为世俗，始终纠缠在自己的世俗情爱里，她敢于去爱，也屈服于自己随着年龄增长而产生的倦怠和疲惫。这使得她在身患重病之后，最终选择了一开始在靶场为她而自杀的秦瑟。