更新时间：2024-09-27 21:01
九溪古城是湘西北清清溇水河畔的古城，占地面积是80公顷。
九溪古为“索口市”后因土家族、苗族聚居，宋设口索口寨，立栅为城，依山傍水。明洪武二十三年（公元1390年）在九溪设卫建城。城墙用石块砖头叠就周九里十三步，高丈八尺，门四皆有楼，（东“朝天门”，南“迎薰门”，北“拱极门”，西“定边门”），北门濠堑四百八十丈，东西南三门，以溇水为濠”。城似弓箭形。卫署设北门八宝街，住行政长官，主管卫辖区政治，其辖区甚宽，统麻寮、添平、安福、澧洲四所，北起湖北鹤峰，下至湖南安乡，纵长五百五十华里，即今湘鄂边区十县。卫城内还有游击衙门（今九溪完小地址）专管军事练武作战，现有校场坪、打靶坪等地名，存城衙门（西街中）专管卫城内民事纠纷。
九溪设卫之后，公元1662年（康熙元年）朝廷为进一步巩固卫城，从湖北安陆调兵一协（相当于如今的一个旅）进驻九溪城。军中有四十八家官吏，见此地风光秀丽，交通方便，遂定居于斯。连同一户单身汉在内，共计四十八家半，其中有一个叫贺贵的小官，就是贺龙的祖先，他们夫妇住九溪南门右侧，殁后葬城北紫驼峰下（瓜凼）有碑可考，文曰：“例增修职郎贺公贵老大人之墓”。贺龙称九溪为第二故乡。解放前曾悄悄带几个随从人员于清明节前后来此扫墓祭祖。
九溪古城（以下简称九溪）位于慈利县江垭镇境内，距慈利县城45km,总面积80hm2，现有居住面积31hm2。东、西、南三面被娄水环绕，北面与紫驼峰相望。
九溪地处武陵山余脉派生出来的北支。此支自青岩山入境，经茅花界北伸至鸡公垭分两支，一支东至羊角山分为两条，其中一条东延经赵家岗乡北部，江垭林场、象市、东岳观北部和杨柳浦北部抵石门县境。九溪城北为北山，海拔1105.1m，属中山（海拔＞800m），九溪居娄水中游，海拔150m左右，相对高度10—30m，地貌属低岗地，由石灰岩构成。
九溪地处中纬度，属中亚热带过渡的季风湿润气候区，光热充足，雨量充沛，无霜期长，严寒期短，四季分明是其主要气候特征。
气候要素及其变化状况：九溪年平均气温为16.80C(1957—1987年)，极端最高气温达41.60C(1971年7月26日)，极端最低气温至—15.50C(1977年1月30日)，全年以7月最热，月平均气温26.80C，1月最冷，月平均气温4.80C。气温变化，从2月开始上升，到7月达最高值，从8月开始下降，到次年1月达最低值。1957至1987年，慈利县年平均降雨量为1404.7mm，降雨保证率75%，多雨的1980年达2103.3mm，少雨的1974年只有1071.7mm；全年以6月降雨量最多，月平均降雨量218.1mm，1月最少，月平均降雨量31.2mm；日降雨量大于10mm的日数，平均为40.6d，大于25mm的平均为14.3d，大于50mm的平均为4.5d，大于10mm的日数，平均为40.6d，大于25mm的平均为14.3d，大于50mm的平均为4.5d，大于100mm的平均为1d，大于150mm的平均仅0.3d。平均日照1562.7h，1959年最多达1915.1h，1980年最少仅1175.2h。全年以7月日照时树最多达233.9h，8月次之（221.8h），二月最少仅72.2h。年平均雾日34d，最多73d（1982年），最少13d（1961年）；各月平均日2.9d，最多12月（5.4d），最少8月（ld）。九溪最大水气压（绝对湿度）39.2hpa，出现在1977年8月10日；最少水气压33.7hpa，出现在1971年10月20日。四季有大风，春、秋、冬三季多为偏北寒潮大风，夏季多地方性雷雨大风；月平均风速，7月最大（1.8m/s），8月次之（1.7m/s），1月最少（1.3m/s）。
九溪古城森林覆盖率高，植被茂密，物种丰富，河水水质较好，空气清新宜人，总体生态环境优越，能满足城市人追求宁静、康体休闲的需求。
九溪以深厚的文化底蕴为最大特色。城内人文景观星罗棋布，东街的兴国寺在唐代时声名在外，文昌阁也一直荫庇 九溪居民，使九溪人才辈出。另外，文庙、武庙、白衣庵、杨泗庙等也很出名。 另外，城内游道交织成网，方便游人观光休闲的同时，也成其为景观来增加九溪的整体吸引力。明朝工部尚书周叙有云：“三楚古来多福地，九溪应即是仙源”。高度评价了九溪的旅游资源。 总之，我们认为九溪环境优越，景观丰富，是一处观光、休闲、度假朝拜的好去处。
文昌阁 魁星点斗
明万历年间，江防吏部天官兵曹陈世蕴以诗誉为“天设图画”的慈利九溪城曾有一文昌阁，亦名鼓楼，高耸于城中心十字街口为九溪名胜之一。
此阁木质结构，始建于明洪武二十三年，九溪设卫之时，于古楼之上作军事指挥之用，其内供奉文昌帝君神像，因文昌帝君为管理文章之神，意为祈求神灵庇佑九溪文人涌现，光耀九溪，文运昌盛之意，故以文昌阁名之。阁以占地四十平方米的鼓楼石台为基，总高二十余米，气势轩昂，下有南北互通的拱形隧洞，洞额刻有“文昌阁”三字，拱洞左右两旁书有对联一幅：“文德武功详卫志，昌光紫气满溪城。”洞内署日凉风习习，为避署佳境，清道光九年重修一次。 此建筑恰似一古将帅头戴紫金冠履地，设计者可谓匠心独到。
兴国寺 梅花鲜艳
兴国寺是座庞大的古庙建筑群，坐落在九溪城北侧（即今慈利二中校址）。系唐尉迟恭督建，建筑精巧，宛如仙阁。寺分前、中、后三层。四大金刚、十八罗汉等木偶群，神姿仙态，栩栩如生。寺中有一“梅花殿”，殿内墙壁上塑有梅花数株，苍劲古老，枝桠横斜，花瓣全由贝壳镶嵌贴在枝头，含苞欲放，神彩奕奕。乍一看到，还以为是一株玉骨冰肌的真梅树。故历来众说：“兴国寺的梅花，越看越鲜艳”。
殿下有十多级石墩，沿级而上，蛙声哀鸣，令人称奇，至今未解。殿前有两口洪钟（一名宋钟，一名明钟），击之如夫雷轰鸣，而在三十里外的茅花界上，有一石碑，与洪钟遥遥相应，回音如锣声，人曰“铜锣碑”。路人见之无不惊讶。此殿列为省级重点文物保护单位，曾拨款修缮。
城隍庙 阎罗阴森
城隍庙建在城西街北侧，坐北向南，砖瓦结构，大门上挂有“城隍庙”三字直匾一块。一进大门就见左右两边站立男女“无常”两个。两旁神龛上都供有泥塑木雕的牛头、马面、小鬼、判官等，乍见森严可怕，内堂正殿供俸城隍老爷和城隍娘娘，都是凤冠霞帔，乌纱蟒袍，蓼上挂有黑漆金字匾一块上书“昭然不爽”四个大字，苍劲有力。四时许多善男信女在此焚香烧纸，香烟缭绕。
白衣庵 观音如来
白衣庵座落在十字街，磨子巷，庙坐北向南，分前后两层，正殿拱奉南海观世音菩萨。她一手托净瓶，一手持柳枝，赤脚坐在莲台之上，意在将甘露水洒向人间，普渡众生。东边墙下有一吊井，清澈见底，凉爽可口。壁上粉一园图，绘盘龙一条，从云中穿出，如饮水状。
杨泗庙 将军屠龙
杨泗庙建在南门东下溇水边。前面一道屏墙，墙左右为东西两个山门，门内东供泥塑金身，千里眼，他一手遮在眉眼上作远望状，西边为顺风耳、右手举在耳旁作远听音状，正殿供奉杨泗将军神像，他右手举月斧，作斩咬龙之势。据说，杨泗菩萨是玉皇大帝的外甥，为了保一方清净，不让洪水成灾，命他专管江河中故意兴风作浪的恶蛟毒龙。
文庙 孔子七十二贤
文庙建在西街，分前后两层，砖瓦结构，正殿中央供奉大圣至成先师孔夫子塑像，两旁为七十二贤人画像，玉冠束带，文质彬彬，庄严肃穆。中层后门有一“小憩园”，并有门联一幅：“上联：几点青山仁者寿；下联：数杆修竹圣人情。”
武庙 关公赤胆忠心
武庙建在东门街旁，坐北向南，砖瓦结构。庙内两层，前为戏台，过一大院，上方为正殿，供关公塑像，头戴风帽丹凤眼，卧蚕眉，赤面赤须，龙袍玉带，脚踏粉底朝靴，内穿铠甲，端坐正中。左边为关兴捧印，右边为周苍拄青龙偃月大刀。观之正气凛然，梁上一大匾上书“道冠古今”四字。
七里桥 古道暮烟
从五里堆到九溪东门外七里桥，相距七华里故名。“七里桥”三字苍劲有力，相传为宋书法家黄庭坚所书。桥下终年清水盈盈，游鱼可数；桥右有一石台，名“钓鱼台”，贺龙曾在此钓过鱼。那还是第二次反围剿时期，蒋介石派飞机轰炸，贺龙正驻军九溪，他在七里桥下安闲钓鱼，他的军队疏散于深山中，未损一兵一卒。
仙侣洞 地下宫殿
仙侣洞位于九溪城东约200公尺的溇水河北岸。相传有二位仙人曾在这里下过棋。洞中有地下泉水长流，汩汩有声。还有怪石嶙峋，石钟乳、石笋、石柱、石幔，千姿百态，洞深有十多里。摩岩“仙侣洞”三字，大有尺余，笔画工整。
关门岩 天然关卡
仙侣洞下有一岩门，名为“关门岩”，立于溇江右岸栈道中，形成天然关卡，据传日开夜合，历代为兵家必守之处，贺龙、周逸群等共产党人，从上海经洪湖回湘西，就是从此经过“夜闯关门”，震惊了据守江垭之敌。
紫驼峰 流霞岚气
位于城北山之巅，因形似骆驼而得名，有山神庙，建于其上，全由石头叠成，每当夕阳西下，晚霞反照，紫气升腾，甚为壮观，清人朱正元诗曰：“向夕阳光淡，流霞着影长，深林喧鸟雀，欹经下牛羊，岚气空含赤，溪光晚送香，一钓初桂月，炯炯上山阳”。
玉皇阁 玉皇大帝
玉皇阁建在西门外北山根下悬崖壁上，临溇水，坐北向南，正对隔岸的“六阳楼”。阁分上下两层，上层供奉木雕玉皇大帝神像。小时我曾和几位同学在此游览，并题诗一首，诗曰：“飞阁临流不计年，寒墙半圯薜萝悬，山僧不识何处去，空余禅院杨柳烟。”
华王洞 华阳王逃驾
华王洞，在今逃驾峪村，离九溪西10华里，隐没在溇江的一个河套处。森林茂密，飞瀑直下，幽静怪僻，怪石嶙峋，山湾尽头有一石洞，“为华阳王避难逃驾之处”。华阳王为明崇祯皇帝之弟，名叫朱敬一，原为蜀王，后迁澧州。明灭，华阳王由九溪指挥官李元亮掩护隐藏此处，清廷下旨，迫李元亮将华阳王送京，在解往武昌途中而死，葬鹦鹉洲。
总之九溪卫城区名胜古迹甚多，除上述之外，还有山川社稷庙、火神庙、马王庙、奎圣庙、万寿宫、宫王庙、接官亭、五童庙、王爷庙等，星罗棋布不胜枚举。
2、李应祥，九溪人，卫学武生，明朝官职四川、贵州总兵，世袭骑千户。
3、唐仁，九溪人，明末在浙江抗过倭寇，朝廷赐有封号：镇国将军。
4、安长太，字永吉，行伍出身，慈利县九溪营伍籍，清军绿营将领。清末时期官至湖南永州镇总兵(正二品)。鸦片战争时期，曾参加过林则徐倡导的禁烟运动，也奉朝廷之命镇压过太平天国运动及围剿天地会。道光湘西苗疆讨平之，浙江抗英;咸丰湘南围剿粤匪，数有功。予骑都尉世职。同治元年(1862)，卒於家。同治三年(1864)，太平天国灭亡，清廷追赠一品封典，谥振威将军。诏提督例议恤，入祀本籍昭忠祠。
5、安宏鸾，九溪人，赀郎，朝廷封“大夫第”，晚清名宦。清末时期，九溪古城“抬故事”文化经济后盾支撑营造者。安宏鸾乃安长太（总兵）长子。宏鸾任清军府佐贰官，署赣州同知、樟树镇通判、南昌铜鼓营同知，江西赣州府观音阁分防府。佐助知府分管理事、理饷、督粮、监兑及分管清军、总捕、驿站、茶马、营田、水利、抚边、抚夷、抚番、抚傜、抚黎等事宜。咸丰太平军进犯江西南昌，宏鸾协剿匪贼出力。同治三年，太平天国灭亡后，清朝廷褒奖其父永州镇总兵安长太建专祠（昭忠祠），子世袭职，升清军府盐运使。原九溪卫城分司衙门旁竖立有石碑一块，上书有：“文官下轿，武官下马”八个大字。官场龙凤碗，今存。
6、陈宗瀛，字仙洲，号羡邹，清贡生，九溪人；陈一生醉心教育，曾在溇江书院讲学多年。民国成立后，废书院，设学校，溇江书院改为高等小学堂，校务由陈主持。陈博学能文，平日搜集九溪卫史实，遍考明清典籍，参酌康熙《九溪卫志》深入桑植、大庸、鹤峰、石门、澧县、五峰等地，实地考察，充实了《九溪卫志》。1951年被聘为湖南文史研究馆馆员。1955年阴历九月十六日病故。享年80岁，葬于九溪太平山。
8、安佰一，九溪人，在日本留过学。孙中山辛亥革命时期，参加了“同盟会”成员，与杜心五、刘猛顾在广州刺杀过袁世凯失败。中华民国成立后，湖南省长程潜推荐安佰一在浏阳、华容、南县、澧县等地任过县长。
9、李善后，九溪人，国民党时期师长。李昆智，九溪人，国民党时期，73军军参谋长。
10、李文度，九溪人，黄埔军校第二期学生，少将军衔，国民党时期在汉中、公安等地任过县长。
九溪素有发达的民族饮食业。如，杜佳番的烹调技艺；钟克进的挂面；何化芝的盐豆腐干子；吴洪的三鲜面；沈德友的包欲酒；何祖绪的豆芽菜等，各具特色，长久不衰。九溪桔柚已有百多年历史。品种极其丰富，其中尤以解放前一种名叫冬瓜柚的柚类良种最为出名，因其风味独特，品质上乘，解放后三易其名（冬瓜柚、早长柚、金香柚）以体现其特点。一九六五年经中国柑桔科学研究院（设重庆北碚）考证，才定名为金香（湘）柚。成为全国五大名柚之一，故九溪有“柚城”之称。一九七三年毛泽东曾品尝过此柚，并赠款300元以示鼓励（慈利县农业局可查）。