舞蹈者在特定的队形中，按照预先规定的顺序一段接一段地跳，队形的变化和行进路线都是严格精确的，舞步一般比较简单，舞蹈者的修养主要表现在整体的协调感和礼仪风度等方面。在传统乡村舞中，轮舞型和双纵队型较为常见；而宫廷乡村舞通常采用几何图案型和双纵队型。在一种“进行式双纵队”乡村舞中，每换一个“花样”都要换一对舞伴领头，这对舞伴可以独出心裁，其他人则要仿效他们，跳完这个“花样”,这对归入队尾,由第 2对领头跳下一个“花样”。在英格兰、苏格兰和爱尔兰，乡村舞的“花样”和跳法差别不太大，但变体较多，有些还有专门的名称，如苏格兰的里尔舞和斯特拉斯佩舞等。英国乡村舞对其他国家的舞蹈产生过不可忽视的影响，在葡萄牙和丹麦，它被吸收到传统舞蹈中；在法国，在它的基础上演变出一些独立的变体，其中最有特色的是对话性质的对舞；乡村舞被英国殖民者带到北美洲，它和当地舞蹈的特点结合产生了新的舞蹈传统，包括象弗吉尼亚里尔舞和发展出很多变体的美国方舞等。