历史

六朝时始有专类目录，如《齐高帝名书集》、《梁太清目》、《陈秘阁图书法书目录》(均佚)。而初唐裴孝源《贞观公私画录》则是现存最早的专著。历宋元至明清，各类专著甚多，内容体例亦日渐完备。成书体例可为通录，或仅记著者晚近时代之作品；亦有专记各代内府或一家之藏，也有兼录公私收藏之名作真迹；有书画各为一书，有书画谱帖传记共为一书者；有的只限著者寓目之作，有的采辑征引集录而成。所录内容初则仅为目录性，其后发展为述流传，记传记，分派别源流，辨真伪美恶，兼及鉴别。

共同特点是内容精审翔实。在古代作品大量散佚、真伪相杂的今日，对研究古代书画作品、书画流派、书画家艺术特点，以及鉴别作品真伪有不可或阙的参考价值。

唐张彦远《历代名画记》、清《佩文斋书画谱》辟专门章节录历代书画作品，是为综录、书画史籍兼及著录者。宋《宣和画谱》与《宣和书谱》、清《秘殿珠林》、《石渠宝笈》分别著录宋徽宗、清乾隆内府庋藏。前者并记作者小传；后者详录作品尺寸、款识、印记及题咏跋尾，稽核详明。唐徐浩《古迹记》、武平一《徐氏法书法》述奉敕检阅二王法书，记其流传聚散颇详。