“买春”一词最早出现于唐代，作为高雅词汇被诗人们广泛采用。

1.载酒游春。一说，买酒。唐司空图《二十四诗品·典雅》：“玉壶买春，赏雨茆屋。”郭绍虞集解：“春有二解：《注释》（无名氏《诗品注释》）：春，酒也。唐《国史补》：酒有郢之‘富水春’，乌程之‘若下春’，荥阳之‘上窟春’，富平之‘石东春’，剑南之‘烧春’。此一义也。《浅解》（杨廷芝《诗品浅解》）：春，春景。此言载酒游春，春光悉为我得，则直以为买耳。孔平仲诗，‘买住青春费几钱’，杨万里诗，‘种柳坚堤非买春’。此又一义也。窃以为二说皆通，《浅解》说较长。”

2.旧时春日游乐的一种活动。《豆棚闲话·藩伯子散宅兴家》：“﹝社日演戏﹞半本之间，恐人腹枵散去，却抬出青蚨三五十筐，唤人望空洒去，那些乡人，成团结块，就地抢拾。有跌倒的，有压着的，有喧嚷的，有和哄的，拾来的钱，都就那火食担上，吃个餍饱，谓之买春。”