在一个冬季，二月了还下着雪。杨四郎从外地打工回来的路经卖儿石时捡回一个男婴，取名叫做“二冬”。杨四郎不久便离开人世，儿子由妻子杨氏抚养成人。长大的二冬生性顽劣，在母亲的骄纵之下更是难以教养。二冬开始不断地给母亲闯祸，玩猎枪、打架、骑摩托车。二冬的母亲杨氏把他送到外地的教会学校，二冬从那里逃了出来，带着一个叫杨嫦娥的女孩子私奔。二冬开始体验生活的不易，在杨嫦娥怀孕之后他不得不回到家乡完成婚事。他开始承担生活，开始寻找生活，但生活在乡镇工业经济迅速发展中变得难以琢磨。