本书从纵的方面考察20世纪中国散文诗发生发展的轨迹，以各个时期具有代表性的散文诗作家的代表性作品为例证具体论述，体现出不同时期散文诗的不同特点，从而勾画出20世纪中国散文诗的发展脉络。同时，从20世纪中国散文诗的创作实践出发，总结其审美规律，对其形态特征、美学本质、形成轨迹、表现特征、借鉴体系进行条分缕析的考察、探索，以求对20世纪中国散文诗有一个总体认知。