更新时间：2023-09-06 18:27
1930年3月20日，于润沧出生于河北省张家口市，祖籍是山西省大同市浑源县。
1949年—1952年，考入哈尔滨工业大学预科班，学习俄语，进入本科后被分配到土木工程系，后主动要求改学矿床开采。
1950年9月—1954年7月，因院系调整，转入东北工学院（现东北大学）采矿系学习，毕业后获得学士学位。
1954年—1964年，担任北京有色冶金设计研究总院技术员。
1956年，加入中国共产党。
1964年—1978年，担任北京有色冶金设计研究总院工程师。
1978年—1981年，担任北京有色冶金设计研究总院采矿室主任工程师。
1981年—1986年，担任北京有色冶金设计研究总院高级工程师。
1986年—1991年，担任北京有色冶金设计研究总院副总工程师。
1999年，当选为中国工程院院士。
在中国“锑都”——湖南冷水江市锡矿山的设计中，为解决原有开采方法造成的资源浪费问题，于润沧作为试验组副组长，大胆突破过去保留1米厚矿石作为护顶的采矿方法，成功组织试验“杆柱房柱法”并应用于生产，开创了中国地下矿山“杆柱房柱法”之先河，使矿石损失率降低40%。
在中条山铜矿峪铜矿的设计中，于润沧作为专家顾问组组长，倡导引进“矿块崩落采矿法”取代“有底柱分段崩落法”，并参与科技攻关。
在冬瓜山铜矿深井开采设计中，于润沧提出“探建结合”的开采模式，有效完成了资源储量的升级，加快了施工进度，缩短了建设周期，增加了经济效益。
中国第一大镍矿甘肃金川镍矿位于中国西部戈壁滩，于润沧作为采矿工程负责人，在二矿区的设计中，针对矿床赋存富、大、深、碎的特点，利用主持开发的高浓度胶结充填新技术，成功实现了“采富保贫”的目标，同时，他还借鉴“新奥法”理论，采用曲墙圆弧拱巷道断面和两次喷锚网联合支护，使不良岩层冒顶坍塌事故得到控制，促进了矿山建设速度。于润沧在“富、大、深、碎”的矿体中开创了世界上大面积（超过10万平方米）下向胶结充填采矿法的先河，同时在断面为5m×4m进路式采矿中，采用6立方米铲运机、全液压双机凿岩台车等大型设备，使盘区生产能力提高到每天800吨至1000吨。
1954年，于润沧参加了杨家杖子钼矿、白银厂铜矿的矿山设计。
20世纪90年代，于润沧虽已离休，但仍致力于指导膏体充填技术试验等工作。
21世纪初，于润沧要求团队以全球视野审视对待矿产资源问题，践行生态优先绿色发展理念，提倡资源—环境—经济协调可持续发展，强调把智能化、自动化和生态矿业融入矿产资源开发全过程。于润沧首提“生态矿业工程”概念，致力于解决社会经济发展和生态环境保护协同的问题，他呼吁出台矿业法规，强化矿山生态文明制度建设和法治保障。
21世纪10年代，于润沧关注数字化矿山的建设与进度，他将中国国外矿山搞信息化建设的各种战略设想，以及一些学者对数字化矿山的理解综合研究后认为，数字化矿山可以理解为从初级到高级三个层次。第一个层次为矿山数字化信息系统或者矿山数字化信息管理系统；第二个层次为虚拟矿山。虚拟矿山即真实矿山的整体以及和它相关的现象都能够衔接起来，通过动态相应以数字化体现出来。这样可了解整个矿山的动态运作和发展情况；第三个层次为远程遥控和自动化采矿。人坐在办公室里就可操纵很远的地方，比如几十公里以外的井下设备的运转等，做到采矿办公室化。
2016年9月，于润沧先后撰写了《料浆浓度对细砂胶结充填的影响》《全尾砂高浓度（膏体）充填新技术》《中国铜工业的潜在危机及发展战略研究》等20多篇学术论著。
据2020年6月中国工程院官网显示，于润沧曾获国家科技进步奖特等奖一项、一等奖一项、二等奖三项。
截至2019年12月，于润沧先后培养出博士研究生和博士后6名，在站博士后2名。
于润沧认为，创新得有人才，待遇是很重要，但同时也要给人才一个温馨的工作环境，知识分子、技术工人对这方面很在意，即所谓人性化管理比制度化管理效果更佳。还认为，有志于中国矿业发展的年轻科技人员，首先应该有对矿业的执著精神、献身精神，特别要重视亲自去现场作专题调查研究，参加施工和科研工作的实践，这样才能掌握第一手的资料，积累丰富的经验，青年人的特点是能大胆地说话，勇敢地前行，敢于说出真话，敢于革新传统，敢于挑战权威，要保持和发扬这种心态，在经济全球化的今天，还要注意培养国际化的视野。
于润沧担任中国矿业联合会理事，中国有色金属学会采矿学术委员会副主任委员、高级顾问委员，中国有色金属学会第一、第二届理事会理事，世界采矿大会国际组委会委员。
对于各种待遇，于润沧不讲究，没有秘书、不配专车，还经常自费买专业书。他和老伴一直住在距离单位不远的一处85平方米的房子里，因为有着可随时上班的优势。于润沧笑说：“子女都劝我买个大点儿的房子，可买得偏远了不方便，买近的，咱又没钱。我就是个布衣院士。”
多年来，于润沧始终坚持学习中国共产党的创新理论，以一名中国共产党人的政治定力，与党同心同德，带领中国恩菲的矿业团队秉持创新理念，坚守工程和研发一线，为中国从百废待兴到矿业大国，再到向矿业强国目标迈进做出了卓越贡献。（中国恩菲工程技术有限公司评）
于润沧在中国矿业发展中作出了重大贡献，书写了人生精彩华章，在同事们的眼中，盛名之下的于润沧公而忘私、睿智谦和、朴实无华，与之相处令人有如沐春风之感，他始终保持和发扬中国共产党人的优良作风。（《经济日报》 评）
于润沧是德高望重的长者，专业领域的旗帜，技术创新的掌舵人，但无论是公司领导、业界同仁，还是年轻后学，只要工作需要，他都随叫随到，谁叫随到，没有一点院士架子。（中国恩菲科技管理部部长朱瑞军 评）
于润沧是著名的采矿专家，中国有色金属矿山开采工程设计新领域的主要开拓者之一，为中国矿山的科技进步做出了重大贡献。（《中国矿业报》 评）
于润沧勤于思考，博采众长，几十年如一日，用他坚实的专业知识，为中国有色金属工业的发展做出了突出贡献，他严谨的治学态度，锲而不舍、勇于创新的精神，为广大采矿科技工作者所敬佩。（中国有色金属学会评）
于润沧院士毕生致力于中国矿山工程的设计，为祖国的矿业发展倾注了全部的智慧与心血，对于没有见过他的人来说，他是一位被“院士“、”高级工程师” 、 “博导” 等光环围绕堆砌的人，但亲眼见过于院士的人都会为他儒雅的气质所吸引，跟他交谈过的人则会惊讶于他敏捷的思维、渊博的知识和精到的见解。（《中国有色金属》 评）