公元前109年（元封二年）汉武帝发动巴、蜀的军队击灭了滇东北的劳浸、靡莫，滇王投降。置云南县，因汉武帝梦见彩云南现，因此该地取名为云南县。县城驻地设在今云南祥云县云南驿镇。属益州郡。东汉永平十二年（69）分益州郡西部置永昌郡（今保山），云南县归属永昌郡。蜀汉建兴三年（225）诸葛亮平定西南，分建宁、越隽、永昌三郡地置云南郡，云南县为郡治。晋，南北朝至隋初未变。隋开皇三年(583)隋废云南郡，设南宁都督府，云南县隶之。十七年(597)县废。唐武德四年(621)改置宗居县。