为多年生耐盐性挺水型的单子叶植物，喜温暖、光照充足的环境。地下走茎发达，具分歧，黑褐色，茎节往往膨大成球状，甚至形成球状块茎。秆直立，三角柱状，高有时可达一公尺余。叶少数， 2-4枚包裹於秆的基部处，殆为线形，基部呈鞘状，鞘的先端为平截形。花穗自秆的前段处抽出，通常一秆一枚，卵圆形，褐色至黑褐色，外被覆一大两小的三枚叶状苞片。种子倒卵形而前端略尖形，扁平而两面微凸，成熟时为红棕色，光滑型。