一般颜料是对可见光进行选择吸收后，将剩余的色光反射或者透射而呈色，而云母钛珠光颜料是靠干涉呈色。云母钛珠光颜料是以云母薄片为基底物，在光滑的云母表面包裹上透明或较透明的高折射率的二氧化钛和氧化铁组成的薄层。当光纤照射到云母片上时，云母片就像透明的小镜子，部分光线反射出去，部分光纤以折射的方式透射过去。透过去的光线折射到下一个界面上，又发生第二次的部分反射和部分透射，依次继续下去。由物理光学知道，在两个反射面反射的光线会相互作用，相互作用的结果取决于相位差、入射角、折射率等因素，从而形成干涉特征的珠光现象。

作为油墨的着色剂，珠光颜料可以单独使用，也可以与其他着色剂混用，但混用的颜料或染料要求是透明的，不然会降低珠光光泽。尤其是那些遮盖力强的颜料如TiO2，应严禁混用。一般在珠光油墨中不用填料，因为填料大都是不透明的，影响珠光效果。在选用其他助剂时，也要考虑助剂的透明性，以免降低珠光光泽。配制彩色的珠光色，可以选用着色云母钛，也可以用银白色云母钛和透明的有机颜料。云母钛珠光颜料在黑的或暗的底色上会显示轻微的金属效应，因此把银白色云母钛与炭黑混合用会显出似铝粉的银灰色。把银白色云母钛印在暗的底色上也会有同样的金属效应。把金色云母钛与少量炭黑混用会显出青铜色。所以银白色云母钛或干涉色云母钛与各色透明着色剂混用可配出各种鲜艳夺目的光彩。