攀援状或蔓生灌木或小乔木。小枝近l圆形，节间通常膨大或略扁平。叶对生或近对生，革质或纸质，全缘或有钝齿；具柄，无托叶。花少数或多数，簇生于叶腋或腋上生的瘤状突起体上，少有组成聚伞花序；具苞片；萼片5，常不等大；花瓣5,广展，覆瓦状排列，雄蕊3，少有2-4，着生于花盘的边缘，花丝舌状，外弯，花药基着，2室，纵裂或横裂，花盘肉质，垫状或杯状；子房圆锥状近三角形，全部或大部藏于花盘内，3室，每室胚珠1-12颗，排列2行；花柱短，顶端截形，无柱头。浆果，肉质或近木质，有种子1-12颗，埋在多汁的果肉内，种子大，有棱，无翅；外果皮干时革质或近木质。