曾任亚历山大里亚主教。在尼西亚公会议期间坚决反对阿里乌斯派的圣子受造说，认为圣子圣父同性同体。后曾因罗马皇帝袒护阿里乌派而受谴责，被多次流放。339年逃到罗马，受教皇尤利乌斯一世庇护，罗马皇帝儒略死后获自由，再次出任主教 。其神学主张对381年《尼西亚信经》的修订有极大影响，其三一论观点被许多教派尊奉。著有《反驳阿里乌派》、《驳异端》等。西派教会自5 世纪以来所传的《亚大纳西信经》经考证被认为并非由他所作。