多枝小半灌木，高40-60厘米。

根状茎粗壮，根出条或不育茎斜升或直立，被灰色蛛丝状棉毛，后常脱毛，有发育的腋芽或短枝及疏生的叶。

叶开展或贴茎，匙状倒卵形或匙形，长1-2厘米或稀达3厘米（据记载）宽5-10毫米，基部沿茎下延成狭长的翅，边缘平或反卷，顶端圆形或钝，或有褐色小尖头，质厚，两面被灰白色或浅白色棉毛或上面被灰白色蛛丝状棉毛、有明显的三出脉，侧脉纤细，中脉在下面稍高起；不育茎的叶被较长的毛。

头状花序多数密集成复伞房花序，花序梗短。总苞狭钟状，长4-5毫米，宽2-3毫米；总苞片约6层，覆瓦状排列，外层长卵圆形，白色或浅红色，长2毫米；内层匙状椭圆形，长3-3.5毫米，顶端圆形，最内层线状披针形，有长约全长三分之二的爪部；花托有繸状短毛。雌株头状花序外围有多数雌花，中央有1-2个雄花。