亚的斯亚贝巴也是埃塞俄比亚的经济中心。全国半数以上的企业集中于城市的西南部，南郊为工业区。城内有咖啡贸易中心。它是公路、铁路交通枢纽，有班机与国内城市和非洲、欧洲、亚洲国家联系。城市依山而建，按地势高低可分为上城和下城。上城以居住和商业功能为主；下城是政府机关、国际机场、大旅馆分布区，多现代高层建筑。

亚的斯亚贝巴人口增长迅速。据埃塞俄比亚中央统计局，2005年亚的斯亚贝巴估量人口总数只有2,973,004人，其中男性1,428,001人女性1,545,003人。这次统计不包含城市管辖范围内的农村人口，所以100%的居民是都市人口；亚的斯亚贝巴的城市人口占埃塞俄比亚全国比重的24%。估量范围为530.14平方公里，这里人口密度大到了5,607.96人每平方公里。

而根据1994年的人口普查，亚的斯亚贝巴得人口为230万。

作为国家首都的亚的斯亚贝巴，民族种类也非常多，主要的民族有安哈拉人(48.3%),奥罗莫人(19.2%), 古拉格人 (17.5%)和提格雷人(7.6%)，其他族人占到了人口比重的7.4%。

城市82%的人口信仰东正教，12.7% 信仰伊斯兰教，3.9%信仰新教, 0.8%信仰天主教，还有0.6%的民众信仰其他宗教(比如印度教，犹太教，耶和华见证人，不可知论者等等)。

从全球经济环境看，亚的斯亚贝巴处于经济落后区域。一个时期以来，中国政府以不同形式给以大力支持，援建了很多道桥、公路等基础设施项目。同时允许埃塞俄比亚政府开设以中国为中心的亚洲航线，这对一个经济尚不发达的国家无疑起到了促进经济发展的作用。埃塞航空公司迅速签署北京泛源国际运输服务有限公司作为货运代理企业,从此中国、埃塞俄比亚之间的货运量与日俱增。

亚的斯亚贝巴是由埃塞俄比亚国王孟尼里克二世依恩陀陀山所创建， 因为他发现陀陀山是军事操控国家南部地区非常重要的基地，且阿瓦什河的4条支流流经此地，气候温润，很适合城市的发展。埃塞俄比亚处于统治地位的主体民族是阿姆哈拉人。他们长期过着游牧生活，国家并没有固定的地方作为首都，不同时代不同王朝都会不断的更换首都地点，只有亚的斯亚贝巴建立以后，历经了国家100多年的变动自始至终作为国家的首都，成为埃塞俄比亚的“永久之都”。

在亚的斯亚贝巴，桉树是极为常见的树种，据说，孟尼里克二世定都亚的斯亚贝巴不久，发现这里花虽然很多，但可用做柴薪的树木并不多。因此，他心中萌生迁都之意。消息传开，有人向这位君主进言：与其另觅新都，不如就地广为植树。他采纳了这项建议，从1905年开始引进生长较快的桉树，号召百姓广为栽种。同时，他决定，由国家廉价提供树苗，免征种植树木的土地税。这样，还不到20年的时间，桉树不但长满全城，更在城市四周形成一个宽阔的绿化带。建筑材料和柴薪问题都解决了，首都再也没有搬迁。亚的斯亚贝巴的桉树林总计有50多平方公里，城市建设所需木材的90%依靠桉树来解决。又被称为“桉树之都”。

1896年，2万多名意大利人侵略军进犯埃塞俄比亚。孟尼里克二世率领军民奋起抵抗。在著名的阿杜瓦战役中，击退意军，意大利遭到惨败后被迫签订合约，承认埃塞俄比亚的主权和独立。当时，在列强瓜分的非洲，除美国扶持的利比里亚之外，埃塞俄比亚成为非洲大陆惟一独立自主的国家。为纪念孟尼里克二世的历史功绩，在亚的斯亚贝巴市中心地带，修建有以他的名字命名的孟尼里克二世广场。广场上树立着这位国王跃马飞奔的雕像，展现他抗拒异族入侵、维护国家统一的英雄气概。

在1936年5月5日，意大利人军队在第二次意大利阿比西尼亚战争中占领了亚的斯亚贝巴，并将城市定为意属东非的首都。 之后在埃塞俄比亚爱国者和英国人的帮助下击退了第二次世界大战的轴心国意大利军队，随后被迫流亡海外的国王海尔·塞拉西一世在1941年，5月5日重返亚的斯亚贝巴，并且立刻投身到了首都的重建工作中。

海尔·塞拉西国王在1963年帮助组成了非洲统一组织，并且邀请新的组织维持设在城市中的总部。非洲统一组织在2002年分解，由非洲联盟取而代之。非盟也将总部定在了亚的斯亚贝巴城。联合国非洲经济委员会也将总部定在了亚的斯亚贝巴，亚的斯亚贝巴从1965年起同时也是东正教教堂理事会的据点之一。

埃塞俄比亚地区，黑色五角星的位置为首都亚的斯亚贝巴。

埃塞俄比亚中央统计局2005年估计，亚的斯亚贝巴的农民共有20,700头牛（占埃塞俄比亚全国牛总量的0.1%），绵羊7,900只（低于全国总量的0.1%），山羊3,150只（低于全国总量的0.1%），马380匹（低于全国总量的0.1%），270头骡子（占全国总量的0.18%），驴4,780头 （占全国总量的0.19%），共计21,420头各种家畜（低于全国总量的0.1%）和170只蜂箱（低于全国总量的0.1%）。

作为非洲的著名大都市，亚的斯亚贝巴是联合国非洲经济委员会和非洲联盟的总部所在地。在埃塞俄比亚考古学也有重大发现，最早的南方古猿（Australopithecus afarensis）， 其出现年代少于400万~300万年, 这个物种脑容量很小, 雄性明显远比雌性为大，被称为“露西”（Lucy）的年轻雌性南方古猿骸骨于1974年在埃塞俄比亚出土，由于骨骼较为完整，使人能确立古猿的行走形式。以足直立，步履蹒跚，科学家从肩胛骨及臂骨分析发现：南方古猿仍保持灵长类远祖的攀援的特征 。之后发现非洲南方古猿 (Australopithecus africanus), 据推测: 身高为145厘米, 雄性平均体重为65千克, 雌性35千克 , 脑容量为现代人的三分之一。这一人类早期化石现存于亚的斯亚贝巴的埃塞俄比亚国家博物馆内。

城市其他的文化设施有埃塞俄比亚国家图书馆，埃塞俄比亚人类学博物馆 (前身是皇宫)，亚的斯亚贝巴博物馆，埃塞俄比亚自然历史博物馆，埃塞俄比亚铁路博物馆和埃塞俄比亚邮政博物馆。

市中心革命广场一带，街道宽阔整齐，附近多高层办公楼和公寓。离广场不远，有昔日的皇宫。在附近的一条花园式的林荫大道两旁，井然有序地分布着议会大厦、政府各部大楼、博物馆、非洲大厦、亚的斯亚贝巴大学和大议会等著名建筑。在孟尼利克二世大街的广场上，矗立着孟尼利克二世身跨战马的高大铜像。广场西南角有市政大厅。连接市政大厅和火车站的大街，从北向南依地势倾斜，两旁商店林立，车水马龙，蔚为壮观。

亚的斯亚贝巴的海格·菲基尔剧院

知名的建筑有圣乔治大教堂 (建于1896年同时也是博物馆)，圣三一大教堂(曾是最大的埃塞俄比亚东正教堂以及西尔维亚·潘克赫斯特的墓碑)，除此之外也是国王海尔·塞拉西和皇室成员的墓地，这里在战争时期和意大利人有过争斗。这里也是孟尼里克的旧皇宫，仍旧保留完好，国家宫殿之前称之为庆典宫殿，是1955年为国王海尔·塞拉西一世结婚三十周年而建的，现今是埃塞俄比亚总统的官邸。海格·菲基尔剧院(Hager Fikir)是埃塞俄比亚最古老的剧院，位于城市的Piazza区。非洲会堂(Africa Hall)位于孟尼里克二世大道，这座豪华的建筑是联合国非洲经济委员会的总部，也是大部分驻埃塞俄比亚联合国官员的办公场所，这一地点同时也是非联前身非洲统一组织的创建地。附近的圣三一大教堂是埃塞俄比亚国会大楼，大楼和旁边的钟楼都是在海尔·塞拉西国王统治时期兴建的，如今则作为国会继续使用。穿过国会是Shengo会堂，是由军政府(Derg)海尔·马里亚姆·门格斯图统治时期所建，Shengo Hall是世界上最大的工业化组装式建筑，建筑是由在亚的斯亚贝巴的芬兰大使馆所承建的。用作大型和正式会议的举办。博乐国际机场附近的新梅得哈尼·阿莱姆(世界的救世主)教堂，这所教堂是非洲第二大。

城市的其他著名景点还包括Merkato市场，Jan Meda赛马场，Bihere Tsige娱乐中心。运动设施有亚的斯亚贝巴体育场和尼亚拉体育场。

恩陀陀山源于城市北部郊区。 北部郊区有Shiro Meda和恩陀陀两个地区，Urael和博乐位于城市东部，Nifas Silk位于东南部，Mekanisa位于南部，Keraniyo和Kolfe在城市的西部。

依地势高低逐渐建为上城和下城。上城处在山丘，大多是弯曲、狭窄的街道。这里主要是破败的居民区和传统商业区。居民以低收入者居多，棚户和贫民窟随处可见。下城地势稍低，高楼大厦林立，是现代化商店、餐馆、旅店和政府办公楼的集中之地。下城之南，在通往新旧两个机场的东南部和西南部，是豪华的住宅和漂亮的别墅集中之地，有“富人区”之称。

公共交通主要通过巴士以及蓝色，白色的共享模式出租车，当地称之为“蓝驴”，出租车通常使用小型巴士，可能容纳至少12名乘客，其中2人是巴士的责任人，一位是司机，另一位是负责收钱和播报站点的叫做weyala的售票员。

亚的斯亚贝巴拥有一个国际机场博乐国际机场，新的候机楼在2003年启用。旧利德塔机场(Lideta Airport)在城市西部的旧机场区，这个机场主要服务一些小型号的客机，军用机和直升飞机，亚的斯亚贝巴也建有铁路连接吉布提市，城市的火车站是一座法式风格的建筑。

亚的斯亚贝巴的大街小巷大多没名字，而所有的街巷均没门牌号码。如果向人说明自己的住址，只能以标志性建筑或众所周知的地点作为参照物，描述起来非常困难，寻找起来就更加困难。既然没门牌号码，国家只有邮局而没邮递员。要想看报，就只有找走街串巷的报童去购买。要想通信，就只有到邮局租用个信箱，自己去开箱取信。

2024年7月31日，重庆市六届人大常委会第十次会议表决通过了，《重庆市人民代表大会常务委员会关于同意重庆市与埃塞俄比亚亚的斯亚贝巴市缔结友好城市关系的决定》。

2020年4月，入选“2020全球避暑名城榜”。

2024年5月22日，2024重庆国际友好城市合作大会开幕，现场签署《重庆与亚的斯亚贝巴市缔结友城协议》，至此，重庆与全球37个国家的56个省州市建立了友好城市关系，构建起多方参与、共同获益的国际友城交往新格局。