同步电动机采用异步起动时，可以在额定电压下直接起动(见交流电动机直接起动)。为了避免在直接起动时，定子绕组中产生较大的起动电流，可采用降压起动。准同步起动，见同步电动机准同步起动。变频起动，见同步电动机变组起动。交流电动机各种起动方法适用的电动机类型及主要性能和特点见表。随着电力电子技术的进步和发展，交流电动机软起动正在推广应用。