产业国际化作为当今世界经济发展的一个主要特征，是与企业国际化经营、大规模的对外直接投资紧密相联的。一般来说，所谓产业国际化大致包含以下三层含义：首先，产品进入了国际市场；其次，这一产业在世界范围内的建立；再次，主导产品世界范围内得到接受。该产业企业应具有产品生产国际化、企业经营国际化，生产经营规模化、集中化，市场竞争格局国际化的特征。

产业国际化是动态的发展过程，会随着一个国家或地区的产业参与国际分工和国际交换的程度逐步提高，最终成为整个国际分工体系和世界产业体系的重要组成部分。

产业国际化是企业生产经营国际化所带来的产业在全球范围内高度发展的产物。跨国公司通过国际直接投资建立起庞大的一体化国际生产网络，充分利用不同国家在生产优势上的差别，把不同产品的生产以及同一产品的不同生产阶段分布到不同的国家，使一个国家的生产与众多国家的生产紧密地联系在一起，通过生产经营的国际化在全球范围内实现生产要素的最佳配置。跨国公司内部分工国际化发展的结果，使得有些产业部门的国际化程度明显提高，它们的生产遍布全球，不同的零部件来自不同的国家或地区，因而产品多国籍化，产品销售网也具有全球性。这类产品具有多国籍化、产品销售网具有全球性的产业，可称之为“国际化产业”，而促使国际化产业生成的过程即产业国际化。因此，产业国际化是企业生产经营国际化的一种直接结果或成就，已实现高度国际化的产业，其产业内主要企业的生产经营已不再以一个或几个国家为基地，而是面向全球并分布于世界各地的国际化生产体系。在这类产业中，机电工业占主要地位，如汽车和电子产品，此外还有食品加工、纺织和服装等行业。这些行业在国际贸易、国际直接投资和国际技术转让中占重要地位，并主要由跨国公司控制，国际竞争也主要在它们之间展开。

国际直接投资（FDI）对产业国际化的推动

经济全球化的实质是以发达国家为主导，以跨国公司为主要动力的世界范围内的产业结构调整和全球市场经济化的过程，其核心是生产要素全球性流动与配置、产业结构全球性调整和转移，以及企业价值链和产业链在全球范围内的布局和重组。这场世界性产业结构调整，是以跨国公司的全球投资即FDI所推动的。

(一)过去产业结构调整主要是在一个国家内部或在周边国家之间进行，如今的产业结构调整是在全球范围内进行

不仅资源配置时空范围大大拓展，而且在世界范围内进行产业结构转移和转换比在一个国家内部进行结构调整更为明显。以从事国际生产为主，同时也是推动产业国际调整的主角跨国公司的数量变化为例，其数量的急剧增长，在一定程度上反映了产业国际调整日益深化的趋势。

（二）FDI已日益成为产业国际化和国际经济相互联系、相互依赖的基本途径和主要方式

以反映企业参与国际化生产经营深度的跨国指数指标变化为例，1990年以来，世界最大的100家跨国公司的平均跨国指数从51%上升到65% (2003年)。与此同时，全球FDI在初级产品、制造业和服务业三大产业的流入量分别从1988年的103.64、 527.76、 466.53亿美元，增加到2003年的240.57、 4514.7、 5320.32亿美元，由此可见，FDI的规模流向和结构的迅速变化，对世界各国产业结构调整乃至一国经济的持续稳定发展产生了重大影响，成为各国开放经济内外均衡发展的重要组成部分。