1581年继父为第三代南安普敦伯爵。1589年获剑桥大学圣约翰学院文学硕士学位，后就学于格雷律师学院。十七岁起供职于宫廷，得女王伊丽莎白一世宠信，为埃塞克斯伯爵德弗罗密友。保护包括莎士比亚在内的文人艺术家。1596—1597年随埃塞克斯远征加的斯和亚速尔群岛。1598年随同罗伯特·塞西尔出使巴黎。1599年与埃塞克斯去爱尔兰。1601年因卷入埃塞克斯谋反案被判死刑，后得罗伯特·塞西尔干预改判监禁。1603年被詹姆士一世释放，恢复爵位，并受封为嘉德勋爵士，出任怀特岛和卡利斯布鲁克城堡长官。后致力于殖民活动，1609年出任弗吉尼亚公司委员会委员，1612年、1615年先后组建西北航路公司和萨默斯岛公司。1619年任枢密院顾问，参与反对白金汉公爵的活动。1624年率英格兰志愿兵到尼德兰同西班牙人作战。登陆后不久死于荷兰贝亨奥普佐姆。