《后汉书．百官志五》：“列侯……功大者食县，小者食乡、亭。”其意为在列侯中食禄于乡、亭者称为乡侯、亭侯。如《楚汉春秋》载高祖封许负为鸣雌亭侯，又如汉末曹腾、曹嵩封费亭侯，关羽封汉寿亭侯。刘备封宜城亭侯。