人体红外感应开关的主要器件为人体热释电红外传感器。人体都有恒定的体温，一般在36--37度，所以会发出特定波长的红外线，被动式红外探头就是探测人体发射的红外线而进行工作的。人体发射的9.5um红外线通过菲涅尔镜片增强聚集到红外感应源上，红外感应源通常采用热释电元件，这种元件在接收到人体红外辐射温度发生变化时就会失去电荷平衡，向外释放电荷，后续电路经检测处理后就能触发开关动作。人不离开感应范围，开关将持续接通；人离开后或在感应区域内长时间无动作，开关将自动延时关闭负载。

传统的照明系统结构简单、售价低廉和安装使用方便，一直是照明灯具市场的主角，随着技术的进步，人民生活水平的提高，这种灯暴露出来许多不足：其一，由于是手动开关，人们在一片漆黑中不得不摸索电灯开关，给人们生活带来很多不便。其二，电能浪费严重，特别是在学校，工厂等集体生活的地方，照明灯经常在光线充足的白天也工作，这不仅浪费电能，而且也造成灯泡常被烧坏，若不能及时修理又会产生其他不方便。其三，电子技术，自动控制技术，传感器技术的快速发展使人们越来越倾向于照明设备的自动控制。现代电子技术的发展和人们对生活质量的需求变化，已使传统的开关感受到产品更新换代的威胁。针对问题，市场上的照明开关也是层出不穷，主要有声光控开关、触摸式延时开关、红外感应式开关、微波感应开关等、走廊里的声控开关是一种遥控装置。由于声控本身感应元器件属于机械式，所以易受机械疲劳影响，很难克服初装时灵敏度较好而后期灵敏度低形象。因此，声光控开关在使用的后期，只有靠人为制造噪声才能触发，如想要灯亮需要大声咳嗽，或跺脚这显然打扰了别人的安静，特别是夜间往往影响睡觉的人。另外声光控易响应于自然界所有较大声响（如雷声、汽车喇叭声、汽车经过时发动机声、装修房间的电钻声、开关防盗门声等），误动作较多。而触摸式除了易受损坏，不安全外，还有传染病菌的弊病，很难在公关场所应用，特别是在医院这样人员复杂的场所。而红外感应式开关却能克服上述两类开关的缺陷，因而在实际使用中大放异彩。微波感应开关由于人体红外感应开关，受到了消费者的好评。