人口思想是人们在社会实践中对人口问题以及人口与社会经济发展之间的关系的认识。人口是社会物质生活的必要条件，是全部社会生产行为的基础和主体，所以，早在古代思想家的一些著作中，对人口现象就有所论述。虽然人口思想产生很早，但到19世纪才逐渐发展成系统的人口理论体系。因此，人口理论是系统化了的人口思想。人口思想具有相对独立性，对社会存在有反作用。