文化人类学家林顿认为，人格是“个人固有的心理过程以及心理状态的集合体”。美国社会心理学者克里奇在其著作《人格概论》中认为，“人格是个人所具有的所有特性的总和，又是适应环境的特有机制，因此，它是由环境不断改变着的”。人格的概念起源于拉丁文“面具”，用于演员扮演的戏剧人物，同角色有近似的意义。经过心理学、社会学、文化人类学和社会心理学的反复使用，人格概念已有所变化，在一定场合下，是指人格意识而言，这是最基本的社会意识。从文化对个人的影响看，人格是人社会化的思考方式和行为方式的总和。那么，人格意识的内涵，是指人的自我评价的心理素质，它受高级意识支配，是内在的心理现象。可见，人格意识是人在社会化过程中心理成熟的结果，这种意识一旦形成，就比较稳定，随时左右个人的言行。但人格又不完全是心理因素的综合体。人的内在因素，除了心理之外，还有高于心理的高级意识活动，表现为对社会关系的处理方式。人格意识是由人对自己的智能、意志、感情、应付社会环境的能力、感受社会影响的特质的估价构成的。人格意识的各个系统统一于自我，并成为某些人处理社会关系问题的出发点。因此，自我意识强弱程度是人格意识成熟和人格水平的重要标志。