古人对别人称自己长辈时，一般先冠以“家”字，称父亲为家父或家严，母亲为家母或家慈。 称呼别人的家人则冠以“令”字，如：称别人的父亲为令尊，别人的母亲为令堂，别人的儿子为令郎，别人的女儿为令嫒。这是对别人家的谁谁谁的一种尊称，相当于“你的”或“您的”。

对自己的儿子,一般谦称犬子，对妻子的称呼那就多了,有娘子,夫人,内人,糟糠.还有谦称荆人、荆室、荆妇、拙荆、山荆。贱荆，贱内,有表示贫寒之意。

明 吾邱瑞 《运甓记·剪发延宾》：“方纔小价说，你北堂截发供榛脯。世上有此贤德之母，小弟既忝与仁兄倾盖交欢，敢请令堂一见。” 洪深 《少奶奶的扇子》第四幕：“尊大人在日，也曾说起令堂么？”