吃猪肺可以“清补肺经”；吃猪肚可以“温中和胃”；胃痛可以猪肚煲白胡椒；心悸等症可用猪心炖柏子仁；肝郁肋痛可买猪肝蒸合欢花。这一类的经验总结是很多的，古典中医论著《黄帝内经·五常政大论篇》曾说到“虚则补之，药以祛之，食以随之。”虽然提到用食物作辅助治疗，但对“以形补形”何以能够治愈或缓解症状并没有作出令人信服的解释，仍有不少人持怀疑的态度。

要解释“以形补形”的科学道理，就要从生物和人类在地球表面所经历的漫长的进化历程说起。因为动物和人类都是在地球表面生活，通过呼吸、喝水和吃东西，与地球表面的物质交换和能量交换达到平衡状态，所以人和动物的五脏六腑都有大体相同的物质组成和功能，如心是血液循环器官，肺是呼吸器官等。由于各种功能不同的器官对于各种元素有不同的亲和力，如心脏对元素周期表中间的第4周期以钴为核心的几个元素关系特别密切，心脏病则与钴等元素的平衡失调有关。又如，肝肾等对ⅡB族的元素有亲和力，人吃猪肝后，容易把里面的锌和铁等元素吸收。再如，骨骼对ⅡA族的元素有亲和力，而小孩骨骼生长需要钙，所以不少家长常去买猪骨煲汤，以提供充足的钙、镁。“以形补形”的实质就是根据人体某些器官缺乏某些元素而生病时，通过食用六畜相应的器官来补充所缺的元素，从而达到防治疾病的目的。所以说，“以形补形”不光是经验之谈，而且是有科学道理的。