更新时间：2024-04-25 16:59
以斯拉记是圣经旧约中的一卷书，有版本名为以士喇书，由以斯拉在公元前460年左右完成。以斯拉在波斯帝国摧毁巴比伦帝国后重建耶路撒冷，以斯拉带领一批犹太人返回应许之地，以斯拉记就是记述的这名犹太人在这段时期的经历。居鲁士在巴比伦作王第一年，便“下诏通告全国”，授权给犹太人返回耶路撒冷重建耶和华的殿。这个命令大约是在公元前538年末或537年初发出的。于是，一群忠心的余民及时返回耶路撒冷，在公元前537年“七月”（即提斯利月，相当于阳历九、十月间），即尼布甲尼撒摧毁犹大和耶路撒冷之后刚好70年届满的月份，在故土重筑祭坛，再次献上祭牲。这就是以斯拉记一书的写作背景。
“以斯拉记的特色很简单，几乎不需要写‘简介’。……它清楚、直接地记述犹大历史上一件最重要的事情－－神的子民从被掳的巴比伦地归回……里面很少直接的说教。作者尽量清楚地描述故事，让故事本身带出教训。”～罗连信
壹·在正典中的独特地位
在希伯来文圣经中，以斯拉记和尼希米记曾经归为一卷。但两卷书（现代圣经）分开。无疑历史更久，因为以斯拉记第二章和尼希米记第七章实质上是一样的。在同一卷书里，总不会这样重复的。
以斯拉记是属灵的或宗教的历史。这显示出一卷包含很多世俗文献的书，可以在圣灵的选择和安排下，成为默示圣经的一部分。
以斯拉记分为二百八十节，下列是我们对这卷最不寻常之经卷的分析：
虽然本书作者没有具名，但这由神默示而编汇的私人回忆录（参看七27～九15）、家谱和文件，应该出自以斯拉之手。正式的文件很自然是用亚兰文写，那是外邦人的官式语言，在以斯拉和尼希米时代是通用语。以斯拉记有四分之一用亚兰文写。我们称为“希伯来文”的漂亮字母形式，是从这个闪族姊妹语文借来的。
主前五世纪，在埃及尼罗河埃利芬丁的一个犹太社区，留下一些用亚兰文写在蒲草纸上的书，和我们的以斯拉记和尼希米记大致相同。这支持传统说书卷在主前五世纪写成的讲法，而不是自由派的看法说是在亚历山大大帝的时代（约主前330年）。
一般相信，以斯拉在书中第十章的事情发生后（主前456年），和尼希米来到耶路撒冷之间（主前444年）动笔写书。以下的年分表能帮助大家了解以斯拉记、尼希米记和以斯帖记：
以斯拉记、尼希米记、以斯帖记年表
（大约日期）
主前538年 古列王下诏重建圣殿。
主前538(7)年 所罗巴伯回归耶路撒冷。
主前536年 圣殿的根基立好。
主前535年 建殿的工作停止。
主前520年 大利乌王下旨继续建殿的工作。
主前516年 圣殿完成兴建。
主前486年 亚哈随鲁王（薛西）开始统治。
主前479(8)年 以斯帖成为王后。
主前464年 亚达薛西王开始统治。
主前458年 以斯拉回归耶路撒冷。
主前444年 尼希米到达耶路撒冷。
主前444年 耶路撒冷城墙完工。
主前420年 尼希米再到耶路撒冷
以斯拉记是从公元前538年开始记载，那正是尼布甲尼撒毁灭耶路撒冷，打败南国犹大，并把犹大人掳去巴比伦后的第四十八年（参王下25章；代下36章）。尼布甲尼撒在公元前562年驾崩，继位者软弱无能，到公元前539年，在以斯拉记未展开序幕之前，巴比伦便被波斯歼灭。不论是巴比伦人或是波斯人，都对俘虏采取怀柔政策，容许他们拥有土地和家园，过正常的生活。很多犹太人，如但以理、末底改和以斯帖，都能够在那里居显要位置。波斯王塞鲁士更准许不少离乡背井者重返故国，当中也包括了犹太人。他希望藉此使人甘心效忠，在边境周围建立起缓冲区，为帝国阻挡外敌。这一政策对犹太人来说是一个希望，也是一个新开始。
以斯拉记开场时，新巴比伦帝国已经没落，耶利米预言犹太人将归回故土的话实现了（耶二九10～14）。
第一至六章记载由所罗巴伯带领的第一次归回。被掳归回的人第一件要做的事情，是建坛献燔祭，然后是为神建殿。建殿受到神子民的敌人各方阻拦，但也得到先知哈该和撒迦利亚的鼓励。
第六和七章之间相隔五十八年。在神圣的历史中，这是以斯帖王后传奇故事发生的时候；在世俗的历史中，著名的马拉松战役、塞莫皮莱战役和萨林米斯战役也在这时期发生。
第七至十章再记述主前四五八年，以斯拉得亚达薛西朗占米纽斯的诏命回到耶路撒冷的行程。这几章详细叙述以斯拉要改革以色列民的个人行动。