任兰生，（1837——1888年），江苏震泽（今同里）人，字畹香。21岁入安徽军营，因功受奖，升为九品官职。同治三年（1864年），27岁捐升同知候选，后投安徽巡抚乔松年，30岁晋升道员，不久加布政使衔，驻防寿州。光绪三年（1877年）官至代理凤颍（阳州）六泗（安州）兵备道。光绪五年（1879年）正式担任这一职务。

任兰生是一个做事干练而且有责任感的官员。寿州作为兵家必争之地，又是水患频仍之乡，任兰生特别关注寿州的发展、建设和治理。在治理安丰塘方面，光绪《寿州志卷六·水里志》载：“光绪三年，候补道任兰生拨款修浚塘堤、桥、闸、沟、坝、水门及孙公祠，用制钱三千一百五十六千四百五十四文。州人孙家鼐有记。”孙家鼐在记述里，不但介绍了安丰塘年久失修状况，还肯定了任兰生修塘的功绩。他还感叹道：“夫鼐往年告养家居，每晤公谈及芍陂废驰，慨然有志兴复，既来京二年，乡人以芍陂告成索记于余，余感公之勇于为义而大有造于吾民也，不敢以故陋辞，是为记。”孙家鼐年长任兰生10岁，光绪四年（1878年），他奉诏担任毓庆宫行走，与翁同龢同任光绪帝老师。这里要说明的有两点：一是作为状元的孙家鼐风头正劲，孙家鼐与任兰生晤面、交流，孙状元对这位比自己小10岁来自己家乡工作的同道挺欣赏；二是孙家鼐对任兰生倾力修建待废的芍陂工程是赞赏和心存感激的。