伊尹是商代的开国元勋，辅佐商汤及太甲，事见《史记·殷本纪》。剧写夏桀无道，上帝命文曲星下界拯救百姓，文曲星投胎义水村有莘里，赵淑女梦见吞了一团红光，生下一子，因她是未嫁女子，把儿子放在空桑，伊员外抱回去抚养，取名伊尹。方伯领人马讨伐无道夏桀，请伊尹为军师。伊尹善于调兵遣将，大胜而归。方伯正位，国号商，伊尹升为太师左相。